Arhipelagul Insulelor Canare se confruntă cu o situație critică după ce peste 2.200 de migranți au ajuns în regiune în doar 48 de ore. Din cauza acestui flux accelerat de persoane care traversează Oceanul Atlantic în ambarcațiuni improvizate, autoritățile spaniole au decis să declare marți stare de urgență în materie de migrație pe insule. Această mișcare de masă a persoanelor provocate de rutele din Africa de Vest pune sub presiune infrastructura locală.
Datele furnizate de Ministerul spaniol de Interne arată o tendință alarmantă a migrației pe această rută maritimă. Între luna ianuarie și sfârșitul lunii octombrie, aproximativ 28.000 de persoane au ajuns în Spania pe mare, dintre care peste 13.000 au debarcat direct în Insulele Canare. Această creștere a numărului de sosiri, provenite în principal din Africa subsahariană, are loc într-un moment politic foarte sensibil, deoarece țara urmează să organizeze alegeri generale anticipate peste două săptămâni.
Centrul de salvare a raportat asistența acordată unui număr de 1.324 de persoane care se aflau la bordul a 14 bărci pneumatice. Majoritatea acestor persoane au ajuns pe insula El Hierro, o zonă care are o populație de doar 12.000 de locuitori. Acest eveniment de debarcare se apropie de recordul zilnic de salvări înregistrat pe această rută, care a fost stabilit de 1.461 de persoane pe data de 7 noiembrie 2020.
La sosirea în port, migranții primesc ajutor imediat de la personalul Crucii Roșii. Dácil León, coordonatoarea de urgență a organizației din Tenerife, a explicat pentru RTVE că echipa îi întâmpină pe sositori oferindu-le haine uscate, alimente și apă, în timp ce realizează înregistrarea sosirii lor. Această asistență umanitară este esențială, având în vedere pericolele extreme ale traversării Atlanticului dintre Africa de Vest și arhipelag.
Traversarea oceanului este considerată una dintre cele mai periculoase rute de migrație la nivel mondial. Deși Insulele Canare se află la doar 65 de mile, adică aproximativ 105 kilometri, de cea mai apropiată coastă africană, mulți migranți aleg rute mult mai lungi. Aceștia pleacă preponderent din Mauritania pentru a evita forțele de ordine, ceea ce înseamnă că călătoriile lor pot dura zile sau chiar săptămâni întregi în condiții de mare pericol.
Situația actuală reamintește de crizele migratorii trecute, precum cea din luna iulie, când zeci de mii de persoane au trecut din Maroc în teritoriul spaniol Ceuta în doar două zile. Atunci, peste 140 de persoane și-au pierdut viața în timpul călătoriei, iar deși majoritatea au plecat rapid, până la 15.000 de persoane au rămas în acel teritoriu, provocând haos și dezbateri intense privind imigrația în Europa.