Satul Colești, o localitate din județul Bihor cu o populație de doar 100 de persoane, trece printr-o transformare majoră de la nivelul întregii comunități. Două familii de antreprenori au decis să investească în acest loc puțin cunoscut, achiziționând câteva zeci de case pentru a dezvolta un proiect de turism tradițional. Inițiativa urmărește crearea primului sat turistic tradițional românesc, un concept care vizează dezvoltarea la nivelul întregii localități.
George Hoțopan și soția sa, Larisa, au făcut pasul de a se stabili în Colești acum mai mult de zece ani. George Hoțopan, care provine din orașul Ștei, a ales să renunțe la viața urbană pentru a se muta la țară. Deși a fost avertizat de o localnică că viața la sat este dificilă și implică multă muncă, fără facilități adecvate, antreprenorul a decis să urmeze acest drum și nu a regretat alegerea făcută.
Activitatea antreprenorilor a început prin producția de alimente tradiționale, precum zacuscă și dulceață, produse care au fost ulterior comercializate în cadrul târgurilor. Ulterior, a fost deschis restaurantul Muma Codrului, un punct de interes care a reușit să atragă atenția publicului. Totuși, acest local a fost închis în urmă cu aproximativ doi ani, momentul în care s-a pus accentul pe transformarea structurală a satului în Colești Sat Bihorean.
Gheorghe Dumitru Neag a subliniat importanța acestui proiect de suflet, menționând că în România nu există în prezent un sat turistic tradițional care să funcționeze la nivelul întregii comunități. Obiectivul principal este dezvoltarea unui model de turism care să integreze elementele tradiționale într-un cadru unitar. Această abordare vizează nu doar conservarea patrimoniului, ci și implicarea activă a comunității locale în procesul de dezvoltare economică.
Proiectul de la Colești se încadrează într-o tendință de revitalizare a zonelor rurale care au pierdut din dinamismul demografic. În România, multe localități mici se confruntă cu depopularea, însă inițiativele de turism rural pot oferi noi oportunități de venit pentru locuitorii locali. Transformarea unui sat de doar 100 de oameni într-o destinație turistică necesită o strategie care să combine conservarea arhitecturii vechi cu nevoile turiștilor moderni.
Această transformare economică locală are loc într-un context în care indicatorii macroeconomici din România arată dinamism, precum și în care Bursa de la București a închis recent în creștere, cu un rulaj de aproximativ 135 de milioane de lei. Deși focusul rămâne pe dezvoltarea rurală, stabilitatea piețelor financiare și a consumului reprezintă elemente care pot influența mediul de afaceri general din țară.