Sportivii români care au obținut rezultate la marile competiții internaționale încă așteaptă plata primelor promise de stat. Agenția Națională pentru Sport (ANS) acumulează restanțe semnificative, iar suma totală a datoriilor ajunge la aproximativ 170 de milioane de lei. Din perioada anului 2024 și până în prezent, plățile au fost efectuate o singură dată, și numai pentru rezultatele obținute în cadrul Jocurilor Olimpice de la Paris.
Situația financiară este critică, deoarece restul sportivilor, antrenorilor și membrilor staffurilor care au reușit performanțe la competiții importante nu au primit banii. Bogdan Matei, președintele Agenției Naționale pentru Sport, a declarat că a solicitat fondurile necesare de la Secretariatul General al Guvernului în urmă cu aproximativ șase luni. Această sumă de 170 de milioane de lei reprezintă echivalentul a peste 32 de milioane de euro, care rămân neplătite.
Lipsa fondurilor bugetare și prevederile bugetare aprobate sunt principalele motive pentru care plățile nu pot fi efectuate în acest moment. Agenția Națională pentru Sport a transmis că nu poate indica o dată certă pentru efectuarea acestor plăți. Problema a fost deja adusă în atenția publică de David Popovici, care a subliniat că, deși el beneficiază de sprijinul unor sponsori și de contractul de la CS Dinamo, mulți alți sportivi de talie nu au aceleași condiții financiare.
Impactul acestor întârzieri este resimțit de întreaga echipă de pregătire, nu doar de sportivi. Camelia Potec, președintele Federației Române de Natație, a explicat că pregătirea presupune implicarea întregului staff, inclusiv a unor specialiști care pot veni din alte țări. Ea a menționat că unii sportivi, în special juniorii, nu au contract de muncă, iar doar o parte dintre seniori sunt angajați oficial de cluburile pentru care concurează, ceea ce accentuează vulnerabilitatea lor.
Un exemplu de dificultate financiară este gimnastul Leonard Manta, care a câștigat recent medalia de bronz la Campionatele Mondiale de Gimnastică Aerobică de la Pamplona. Pe lângă primele neachitate de ANS, acesta se confruntă cu salarii restante de la fostul său club. Manta, care câștigă un salariu de maximum 5.734 de lei, așteaptă prime de câteva zeci de mii de euro, sumă pe care și-ar dori să o folosească pentru a cumpăra o locuință sau pentru a deschide o sală de sport.
Conform legislației în vigoare, acordarea primelor pentru performanțe sportive nu este o obligație automată a statului. Instituții precum ANS, Comitetul Olimpic și Sportiv Român sau federațiile naționale pot decide aceste recompense în funcție de nivelul competiției și de rezultatul obținut, însă totul se face strict în limita bugetului aprobat. Sumele pot varia între 975 lei și 100.000 lei, însă lipsa fondurilor blochează procesul de distribuire.