Prezentatorul TV Dan Negru a criticat dur faptul că proiectul Canalului Siret-Bărăgan rămâne nefinalizat de aproape patru decenii. De pe fundul șantierului abandonat, omul de televiziune a subliniat că această infrastructură vitală, concepută să combată seceta în România, stă neutilizată de zeci de ani. Proiectul ar fi trebuit să devieze apele de la râul Siret către zona agricolă din Bărăgan pentru a asigura irigarea unor suprafețe masive de teren.
Conform declarațiilor făcute de Dan Negru, canalul ar fi avut o lungime de 200 de kilometri și ar fi putut servi drept cale navigabilă pentru transportul mărfurilor. El a menționat că primele studii despre această lucrare au apărut încă din anul 1912, însă construcția propriu-zisă a început abia în 1987. Prezentatorul a concluzionat că acest obiectiv de investiții reprezintă un „proiect de țară eșuat”, argumentând că diferența dintre națiunile bogate și cele sărace constă în modul de conducere.
Valoarea estimată pentru finalizarea acestui obiectiv de investiții este de 1.000.534.070,16 lei, fără TVA. Informațiile de pe SEAP indică faptul că licitația pentru acest proiect se află în prezent în etapa de evaluare financiară. Termenul limită stabilit pentru acest proces este data de 1 octombrie 2026, moment în care se așteaptă decizii concrete privind continuarea lucrărilor de construcție.
Istoricul proiectului arată că, deși a fost demarat în perioada comunistă, realizările sunt extrem de limitate. Din primii 50 de kilometri prevăzuți în prima etapă, au fost construiți și recepționați doar 5,71 kilometri în aval de acumularea Călimănești. Restul de 44,29 de kilometri au fost întrerupți de repetate ori din cauza unor probleme tehnice, schimbări politice, economice sau a preocupărilor legate de impactul asupra mediului și comunităților locale.
Ministerul Agriculturii și Dezvoltării Rurale a precizat că lucrările au fost sistate de mai multe ori în decursul anilor. Obiectivul final al canalului este irigarea a peste 700.000 de hectare de teren agricol, o resursă critică pentru zona Bărăganului. În prezent, infrastructura rămâne o rană deschisă în sistemul de irigații al țării, neoferind beneficiile economice și agricole la care s-a proiectat inițial.
Proiectul Canalului Siret-Bărăgan face parte din categoria marilor investiții de infrastructură hidraulică începute în perioada 1986-1987. Acesta a fost conceput pentru a alimenta cu apă Câmpia Bărăganului, pornind de la acumularea Călimănești din județul Vrancea, traversând județele Brăila și Buzău, până la acumularea Dridu din județul Ialomița, pentru a combate efectele secetei periodice.