David Popovici a solicitat sâmbătă intervenția Guvernului pentru achitarea sumelor datorate sportivililor români sub formă de premii. Înotătorul a făcut aceste declarații în cadrul ceremoniei de deschidere a noului bazin olimpic din Otopeni, subliniind importanța acestor fonduri pentru continuitatea carierei multor sportivi. El a subliniat că aceste recompense reprezintă un sprijin vital pentru pregătirea sportivă și pentru sustenabilitatea parcursului profesional al celor care performează în diverse discipline.
Sportivul a explicat faptul că își folosește notorietatea pentru a atrage atenția asupra problemelor colegilor săi, care nu beneficiază de aceeași expunere publică. David Popovici a menționat că, deși el are privilegiul de a nu depinde direct de aceste fonduri, mulți alți sportivi se confruntă cu dificultăți majore. El a descris aceste premii ca fiind „pâinea pe care o mănâncă” sportivii, deoarece parcursul lor depinde de sumele promise cu ani de zile în urmă.
În cadrul intervenției sale, campionul a precizat că mulți sportivi au decis să se concentreze strict pe sport, bazându-se pe promisiunile statului. Totuși, situația actuală este extrem de dificilă pentru mulți dintre aceștia, care așteptau recompense pentru titluri de campioni mondiali, europeni sau olimpici. David Popovici a declarat că a discutat personal cu mulți colegi care se află în această poziție vulnerabilă din cauza neplăților întârziate de către autorități.
Pe lângă solicitarea adresată Executivului, David Popovici a propus și implicarea sectorului privat pentru a compensa lipsa fondurilor de la stat. El a menționat că ar dori ca alte companii private să preia exemplul Grupului Țiriac și al fundației sale prin inițiative de susținere a sportului. Înotătorul a subliniat că există fonduri semnificative în companii private care ar putea fi direcționate către sport, în cazul în care statul întârzie sau nu achită restanțele.
În ciuda eforturilor sale de a fi vocal, David Popovici a recunoscut că este un singur om în fața unor probleme de o asemenea amploare. El a declarat că va continua să atragă atenția asupra neregulilor și a lipsei de implicare a statului în aceste chestiuni. Obiectivul său este ca mesajul să ajungă la cei care au puterea de a decide, pentru a asigura un mediu de pregătire stabil pentru viitorii campioni.
Problema neplății premiilor sportivilor este una recurentă în sistemul de finanțare a sportului din România, unde restanțele de la stat pot afecta stabilitatea financiară a sportivilor de performanță. Această situație de neplată a unor recompense promise pentru rezultate obținute în competiții internaționale a fost menționată și în alte contexte, evidențiind dificultatea de a asigura un parcurs profesional continuu fără certitudinea unor fonduri de sprijin.