Un locuitor din orașul Úbeda, din provincia Jaén, va primi o recompensă de peste un milion de euro după ce a descoperit un portal renascentist monumental în timpul renovării casei sale. Juan Francisco León Catena a făcut descoperirea în noiembrie 2016, când lucra împreună cu tatăl său la remodelarea imobilului cumpărat din centrul istoric. Cei doi au dat peste fațada unei vechi biserici în timp ce îndepărtau tencuiala și porțiuni din zidurile clădirii.
Monumentul descoperit face parte din fosta construcție religioasă a Spitalului San Jorge, cunoscut și sub numele de Spitalul Pero Almides. Deși construcția religioasă datează din anul 1347, portalul găsit este mai recent, fiind realizat spre sfârșitul secolului al XV-lea. Expertiza indică faptul că lucrarea îi este atribuită arhitectului Andrés de Vandelvira, un reprezentant major al Renașterii spaniole, care a realizat și alte monumente emblematice în regiunea Úbeda și Baeza.
Dimensiunile fațadei sunt de aproximativ 15 metri lățime și 11 metri înălțime, întinzându-se pe mai multe niveluri ale clădirii. Specialiștii au confirmat valoarea estetică deosebită a descoperirii, identificând un stil renascentist târziu, specific unei intrări de capelă funerară. Această descoperire este considerată un caz unic în orașul Úbeda, având în vedere starea foarte bună de conservare în care se află elementele arhitecturale găsite în interiorul casei.
După identificarea monumentului, autoritățile regionale din Andaluzia au impus restricții stricte asupra oricăror lucrări de construcție realizate în acel imobil. Conform Legii Patrimoniului Istoric Spaniol din 1985, persoanele care găsesc întâmplător bunuri cu valoare artistică pot primi recompense financiare. Juan Francisco León Catena a parcurs o luptă juridică de aproape zece ani, după ce Guvernul Regional al Andaluziei a refuzat inițial acordarea sumei, invocând o excepție legată de stema familiei Messía.
Decizia a fost luată în urma unor procese lungi, Înalta Curte de Justiție a Andaluziei i-a dat dreptate proprietarului în 2020, iar Curtea Supremă a Spaniei a confirmat ulterior hotărârea. Comisia de evaluare a stabilit că suma datorată depășește un milion de euro. În prezent, proprietarul negociază cu Primăria din Úbeda pentru ca monumentul să fie restaurat și pus la dispoziția publicului, oferind posibilitatea ca fațada să rămână vizibilă de pe stradă.
Orașele Úbeda și Baeza ocupă un loc special în patrimoniul cultural european, fiind incluse în lista UNESCO în anul 2003. Această recunoaștere internațională se datorează ansamblurilor lor arhitecturale renascentiste, care reprezintă un reper istoric major. Protecția acestor zone este reglementată strict pentru a asigura conservarea elementelor care definesc identitatea istorică a regiunii și a patrimoniului mondial.