Piața europeană a uleiului de măsline traversează o schimbare radicală de paradigmă, trecând de la perioade de scumpiri istorice la o fază de scădere a prețurilor. După ce deficitul de producție a împins costurile la niveluri insuportabile pentru consumatori, noile date indică faptul că o recoltă mai generoasă ar putea duce la o prăbușire a cotațiilor. Această evoluție pune sub presiune veniturile agricultorilor din bazinul Mării Mediterane, care se confruntă cu un scenariu economic dificil.
Perioada de creșteri extreme a prețurilor de consum în Uniunea Europeană a fost marcată de un avans de aproximativ 78% între anii 2021 și 2024. După o creștere modestă de 4,1% în 2021, presiunea inflaționistă a accelerat violent, înregistrând un salt de 14,5% în 2022, urmat de creșteri de 34,4% în 2023 și 32,2% în 2024. Principalul factor care a alimentat această inflație a fost reprezentat de anomaliile climatice, precum căldura extremă și seceta care au afectat grav Spania și restul regiunii mediteraneene.
În anul 2025, prețurile europene au înregistrat prima scădere anuală din ultimii patru ani, cu o reducere de aproape 23%. În Spania, cel mai mare producător mondial, prețurile de tranzacționare au scăzut chiar cu 38,9%, reprezentând cea mai mare ieftinire din blocul comunitar. Această schimbare este rezultatul combinat al revenirii recoltelor și al scăderii cererii, deoarece multe gospodării au început să utilizeze alte tipuri de uleiuri vegetale, mult mai ieftine, din cauza costurilor excesive ale uleiului de măsline.
Situația actuală este descrisă ca o „furtună perfectă” din cauza vârfului simultan de producție din Spania, Grecia și Italia. În Spania, producția depășește 1,5 milioane de tone, în timp ce Grecia are o recoltă estimată între 300.000 și 330.000 de tone. Prețul de achiziție pentru uleiul de măsline extra virgin a scăzut sub pragul de 4 euro pe kilogram, oscilând între 3,70 și 3,90 euro. Analizele indică o coborâre rapidă spre 3,50 euro pe kilogram, departe de vârful de 9 euro înregistrat anterior.
Impactul economic este vizibil și în sectorul exporturilor, unde valoarea tranzacțiilor este în scădere. Conform datelor Asociației Panhelenice a Exportatorilor, în primele opt luni din 2026, valoarea exporturilor de uleiuri și grăsimi a scăzut cu 19,3%, de la 706 milioane de euro la 569,9 milioane de euro. Doar în luna august, scăderea a fost de 26,6%, fapt ce demonstrează că, deși volumul de marfă rămâne stabil, deprecierea valorii materiei prime erodează veniturile sectorului.