Martin Müller, un fost inginer software, gestionează de aproape două decenii o păstrăvărie situată în zona Făgărașului, abordând afacerea ca pe un sistem informatic integrat. În loc să dezvolte unități separate de fermă, restaurant și turism, acesta a construit un ecosistem în care toate componentele sunt interconectate. Această abordare permite funcționarea Albota ca pe un circuit închis, unde resursele sunt utilizate eficient pentru a susține producția de pește și alte activități.
Procesul de producție se bazează pe utilizarea apei de munte, o resursă critică pentru sănătatea păstrăvilor. Apa intră în bazine și circulă prin sistem fără a necesita recirculare artificială, fiind esențială pentru menținerea temperaturii scăzute și a nivelului de oxigen. Diferența de nivel a apei permite, în același timp, generarea de energie hidroelectrică. Această energie este utilizată în cadrul complexului, inclusiv pentru oxigenarea suplimentară a bazinelor atunci când densitatea peștilor o impune.
Activitatea Albota acoperă întreg procesul de la creștere până la consumul final, aplicând conceptul de economie circulară. Peștele este crescut în fermă, iar ulterior acesta este eviscerat, filetat și afumat în aceeași locație. Müller consideră că acest model reduce necesitatea transportului și a ambalajelor, fiind o metodă de a crește sustenabilitatea. Prin procesarea locală, se elimină intermediarii și se reduce distanța parcursă de produs de la fermă până la farfurie.
Producția actuală a unității este semnificativ mai mare decât în modelele tradiționale de păstrăvării. În trecut, unitățile de acest tip produceau aproximativ 10-15 tone de pește folosind metode de hrănire puțin eficiente. Astăzi, prin utilizarea geneticii selectate și a hranei standardizate, Albota poate ajunge la o producție de aproximativ o tonă de pește pe zi. O parte din această cantitate este distribuită prin asociații de producători și ajunge în rețeaua Carrefour.
Pe lângă componenta de producție, Albota oferă și servicii de turism și gastronomie pentru a se diferenția pe piață. Vizitatorii pot merge la fermă pentru a mânca peștele crescut local sau pot participa la activități de pescuit direct din bazine. Această componentă de experiență, combinată cu infrastructura existentă și resursele naturale din zona Munților Făgăraș, constituie un avantaj competitiv greu de replicat pentru alte entități economice din regiune.
Sectorul piscicol și cel de agroturism din România sunt influențate de evoluția tehnologiilor de producție și de cererea pentru produse locale. Utilizarea energiei regenerabile și a sistemelor de oxigenare automate reprezintă tendințe care permit creșterea volumelor de producție față de metodele de acum câțiva ani. Integrarea verticală, de la fermă la retail, rămâne un model de business care urmărește reducerea costurilor logistice și a amprentei de carbon.