O parte semnificativă a populației din România se confruntă cu dificultăți majore în asigurarea nevoilor alimentare de bază. Creșterea prețurilor la alimente, alături de taxele și facturile tot mai mari, forțează tot mai mulți cetățeni să reducă drastic cheltuielile pentru hrană. Această situație de austeritate obligă mulți români să renunțe la produsele care anterior făceau parte din meniul obișnuit, înlocuindu-le cu variante mult mai ieftine.
Conform datelor furnizate de Eurostat, România deține cea mai mare pondere din Uniunea Europeană a persoanelor care nu își permit o masă consistentă la fiecare două zile. În anul 2025, aproximativ 3,5 milioane de români nu au putut asigura o masă cu carne, pește sau o alternativă vegetariană la acest interval de timp. Presiunea financiară este accentuată de faptul că prețul cărnii a înregistrat o creștere de 11% față de anul precedent.
În acest context, consumul de produse precum carnea de porc, vită, pui sau pește este limitat, fiind înlocuit cu alimente precum pâinea, cartofii și pastele. Un pensionar a declarat pentru Observator că peștele este cumpărat doar la două sau trei săptămâni, în timp ce carnea este achiziționată doar o dată pe săptămână. Această schimbare a obiceiurilor alimentare este dictată strict de bugetele gospodăriilor, care sunt afectate de scumpiri constante.
Problema este resimțită sever atât în mediul rural, cât și în marile orașe, afectând în special persoanele cu venituri mici. Sociologul Răzvan Pantelimon consideră că dificultățile financiare sunt rezultatul unui cumul de factori economici și politici, inclusiv modul în care au funcționat economia și politica românească. În orașe, situația este similară, existând cazuri de persoane care, după plata impozitelor și contribuțiilor, rămân cu sume de aproximativ 900 de lei pe lună.
Datele Institutului Național de Statistică indică faptul că cheltuielile pentru alimente ale românilor au scăzut cu 11 lei față de anul trecut, deși inflația a depășit pragul de 10%. Această scădere a consumului se reflectă și în vânzările comerciale, unde unii comercianți raportează o scădere a vânzărilor de până la 70% față de acum doi ani. Oamenii caută acum reduceri și compară prețurile pentru a supraviețui.
Evoluția prețurilor la alimente și a inflației reprezintă o problemă macroeconomică constantă în România, influențând direct puterea de cumpărare a cetățenilor. În contextul în care inflația a depășit pragul de 10%, scăderea cheltuielilor pentru alimente cu 11 lei per persoană indică o presiune economică reală asupra bugetelor de familie, forțând populația să își modifice radical stilul de viață și dieta de bază.