Viticultorii din România se confruntă cu o situație critică în acest sezon de recoltare, deoarece abundența de struguri este însoțită de o lipsă severă de muncitori. Deși producția estimată este una bogată, riscul ca fructele să putrezească în podgorii este real dacă campania de cules nu este accelerată. Această criză de forță de muncă ar putea avea un impact direct asupra consumatorilor, prin reducerea cantității de vin disponibilă pe rafturi și creșterea prețurilor acestora.
La Stațiunea de Cercetare Viticolă de la Târgu Bujor, pe o suprafață de 230 de hectare de viță de vie, strugurii așteaptă să fie culeși, dar numărul de lucrători este insuficient. În prezent, în podgorie se află aproximativ 30 de muncitori, însă este necesară de două ori această cantitate pentru ca procesul de recoltare să fie finalizat la timp. Unul dintre lucrătorii prezenți a subliniat că mulți oameni preferă activități de distracție sau sport, în loc să accepte munca fizică din podgorii.
Lipsa de personal este cauzată și de faptul că mulți tineri au ales să plece în străinătate, în timp ce alții beneficiază de ajutor social. Iulian Munteanu, director adjunct în cadrul Stațiunii de Cercetare Viticolă din Târgu Bujor, explică faptul că forța de muncă disponibilă în zonă este foarte puțină și este absorbită rapid de către alți particulari. Această competiție pentru lucrători face imposibilă aducerea acestora prin forță pentru a asigura culesul viei.
Situația pune sub semnul întrebării integritatea recoltei, deoarece întârzierea poate duce la atacuri din partea păsărilor sau insectelor. Dana Costache, jurnalist de la Digi24, a menționat că, dacă campania se prelungește, boabele pot cădea de pe ciorchine sau pot putrezi, compromițând întreaga producție. Totuși, Gabriel Tăbăranu, directorul Stațiunii de Cercetare Viticolă din Târgu Bujor, notează că o întârziere poate crește concentrația de zahăr, rezultând un vin cu grad de tărie alcoolică ridicat, potrivit lui.
În acest an, viticultorii estimează o producție de 4,5 tone la hectar, o cifră ce indică o recoltă bogată. Un muncitor poate fi plătit cu 800 de lei la tona de struguri, o cantitate pe care un culegător o poate procesa în maximum trei zile de lucru. Această remunerație este însă insuficientă pentru a atrage un număr mare de oameni, mulți preferând să rămână în zona de ajutor social sau să emigreze.
Sectorul viticol românesc depinde în mod critic de sezonalitatea muncii manuale, care rămâne una dintre cele mai dificile și solicitante activități agricole. În contextul migrației forței de muncă către Europa de Vest, podgoriile din regiuni precum Târgu Bujor se confruntă cu o schimbare structurală a demografiei rurale. Această lipsă de lucrători sezonieri afectează nu doar volumul de producție, ci și stabilitatea economică a întregii industrii vinicole naționale.