Pe lângă marile branduri internaționale din Spania, Italia și Grecia, pe rafturile magazinelor din România încep să apară tot mai multe sticle cu ulei de măsline produse de antreprenori români. Aceste afaceri nu se limitează la reîmbutelierea unor produse achiziționate de la producători locali, ci gestionează întregul proces de producție. Aceasta include etapa de recoltare, selecția fructelor și procesarea acestora în Grecia, pentru a asigura un produs de înaltă calitate, adaptat cerințelor pieței.
Compania Cornelia Olive Oil este un exemplu de business fondat pe o legătură personală cu Grecia. Cornelia Plastiras, antreprenoarea din spatele brandului, explică faptul că soțul ei este grec, ceea ce a facilitat accesul la cultura uleiului de măsline. Producția se realizează integral în zona Kalamata/Messinia, utilizând măsline din soiul Koroneiki. În România, firma se ocupă de partea de marketing, distribuție și vânzări, oferind și un ulei de sezon numit Agoureleo, care prezintă o aciditate de doar 0,29%.
Brandul D’Olive reprezintă o afacere de familie între Cosmin Filipaș și fiul său, David. Acesta din urmă a devenit, la vârsta de 14 ani, cel mai tânăr sommelier de ulei de măsline din lume, fiind certificat ESAO Valencia. Producția D’Olive are loc în Creta, unde se utilizează exclusiv soiul Koroneiki din regiunea Messara. Pentru a menține calitatea, procesul de presare la rece are loc imediat lângă livezi, reducând intervalul dintre cules și extracție, oferind astfel un produs de tip single-origin.
Cătălin Adam gestionează brandul Eliada, o afacere care a început în 2019 pentru a aduce uleiuri de calitate în România. Deși nu deține livezi proprii, Eliada utilizează consultanți greci pentru a selecta cele mai bune măsline din regiuni precum Halkidiki-Kavala sau Peloponez. Producția se realizează în mori moderne prin metode mecanice, la temperaturi sub 27 de grade Celsius. Această strategie permite achiziționarea anuală a celor mai bune fructe disponibile, adaptându-se la condițiile specifice ale fiecărui sezon de recoltare.
Succesul brandului Eliada este confirmat de numeroase premii internaționale obținute în cadrul unor concursuri precum Athena IOOC sau London IOOC. Cătălin Adam menționează că, din 2020, firma a acumulat 12 medalii de aur, 5 de argint și o medalie de platină. Uleiurile sunt produse exclusiv pentru acest brand, după specificații stricte, și sunt bogate în polifenoli. Acești antioxidanți naturali sunt esențiali pentru protecția împotriva oxidării, oferind uleiului caracteristic gust amărui și senzația de iute.
În contextul pieței de ulei de măsline, calitatea este determinată de parametri precum aciditatea și nivelul de polifenoli. Limita legală impusă de Uniunea Europeană pentru uleiul extravirgin este de maximum 0,8%, însă produsele premium pot avea o aciditate sub 0,3%. Polifenolii, care sunt antioxidanți naturali, oferă protecție împotriva oxidării, iar majoritatea uleiurilor comerciale conțin între 100 și 400 mg/kg, în timp ce variantele de înaltă calitate pot depăși aceste valori semnificativ.