Universitatea de Medicină și Farmacie „Iuliu Hațieganu” din Cluj-Napoca a devenit o destinație principală pentru tinerii din Franța care doresc să urmeze studii medicale. În prezent, în oraș se află o comunitate de aproape 1.900 de studenți francezi, fiind cea mai mare de acest fel din România. Aceștia urmează programe de studii în limba franceză, în cadrul cărora concurența pentru locurile disponibile este semnificativă.
Anul acesta, 420 de studenți din Franța au fost admiși la cele trei facultăți din cadrul UMF: Medicină Generală, Medicină Dentară și Farmacie. Pentru specializarea Medicină Dentară, cu predare în limba franceză, concurența a fost extrem de mare, atingând un prag de 14 candidați pe fiecare loc disponibil, din un total de peste 1.000 de solicitanți pentru doar 75 de locuri. La Medicină Generală, rata de admitere a fost de cinci candidați pe loc.
Procesul de admitere pentru studenții internaționali se realizează prin evaluarea dosarelor, bazându-se pe documentele care atestă performanțele școlare și realizările personale ale acestora. Deși locurile sunt cu taxă, universitatea folosește acest mecanism pentru a evalua potențialul academic al candidaților. Romain Gaultier, un student din Metz, explică faptul că a ales Clujul după ce nu a fost admis la o facultate din Franța din cauza unor rezultate școlare slabe.
Costurile educației reprezintă un factor decisiv în alegerea destinației, România oferind o variantă mai accesibilă decât alte țări europene. În timp ce în Spania un student ar plăti aproximativ 20.000 de euro, la UMF Cluj-Napoca taxa anuală este de circa 10.000 de euro. Romain Gaultier menționează că, deși în Franța facultatea ar fi fost gratuită, competiția pentru acele locuri este extrem de dură și selectivă.
Studenții francezi se confruntă cu provocări legate de limba română și de pregătirea pentru viitorul rezidențiat. Mulți dintre ei intenționează să își facă specializarea în Elveția sau în alte țări pentru a evita examenele de admitere extrem de dificile din Franța. Solènne Gatuso, o studentă din Nisa, subliniază că sistemul din Cluj este mai puțin stresant decât cel francez, oferind mai multă practică medicală în spitale încă din primii ani.
Sistemul medical din Franța traversează o perioadă de criză, fiind afectat de strategii de reducere a numărului de studenți la Medicină. Această situație transformă universitățile românești într-o supapă de siguranță pentru tinerii cu vocație, dar blocați de birocrația franceză. În același timp, oficialii francezi observă că această tendință reprezintă o mană cerească financiară pentru facultățile din România, care încasează taxe de școlarizare de la studenții străini.