Un grup format din 22 de români a inițiat un proces federal în California, acuzând conducerea unei mari biserici americane de mușamalizarea unor abuzuri grave asupra minorilor. Reclamanții susțin că, între anii 1998 și 2008, un pastor american a comis acte de violență și abuzuri asupra copiilor din cadrul unei rețele de orfelinate din România. Dosarul, care a fost depus în format consolidat pe 6 martie 2026, vizează și responsabilitatea organizației Harvest Christian Fellowship.
Proiectul Harvest Homes, coordonat de Paul Havsgaard, era destinat copiilor abandonați sau din familii extrem de sărace, funcționând în locații precum București, Buftea, Dămăroaia și zona Iancului. Pentru finanțarea acestor centre, se strângeau sume considerabile de la credincioșii din Statele Unite, aproximativ 17.000 de dolari lunar ajungând din California în România. Acești bani erau destinați hranei, adăpostului și întreținerii copiilor, însă plângerea indică nereguli financiare, precum cheltuieli de 5.000 de dolari lunar fără documente justificative.
Conducerea bisericii Harvest Christian Fellowship este acuzată că a preferat tăcerea pentru a proteja fluxul de donații. În anul 2004, după verificări efectuate de reprezentanți religiosi precum Steve Quarles, s-ar fi constatat gravitatea situației, însă liderii organizației ar fi refuzat să îl îndepărteze imediat pe Paul Havsgaard. Conform documentelor, acesta era considerat „imaginea misiunii” și cel care strângea fondurile, motiv pentru care decizia de a-l înlătură ar fi putut afecta veniturile bisericii.
În cadrul dosarului apar detalii despre gestionarea suspectă a banilor și despre comportamentul pastorului. Eugen Roman, directorul financiar al fundației din România, ar fi observat nereguli, precum faptul că un șofer câștiga mai mult decât el, sumă care ar putea fi legată de discreția necesară pentru deplasările pastorului. Mai mult, martori precum o bucătăreasă numită „Mami Tina” ar fi relatat episoade tulburătoare, în care copiii manifestau agitație extremă din cauza comportamentului lui Havsgaard.
Reclamanții susțin că autoritățile române nu au fost informate despre aceste abuzuri, deși existau verificări de la asistenții sociali privind condițiile de trai. În urma discuțiilor cu Eugen Roman, Richard Schutte ar fi cerut ca informațiile despre abuzuri să nu mai fie comunicate. În loc de o sancțiune imediată, s-ar fi optat pentru o retragere treptată, numită „soft landing”, iar pastorul Greg Laurie ar fi aprobat acordarea unei sume de 200.000 de dolari lui Havsgaard la încetarea colaborării.
Aceste acuzații de abuzuri asupra minorilor și mușamalizare sunt contestate oficial de cei vizați. Harvest Christian Fellowship a respins acuzațiile, numindu-le o formă de „extorcare financiară” și susținând că responsabilitatea aparține exclusiv autorului eventualelor fapte, nu bisericii. Paul Havsgaard a negat, la rândul său, toate cele 22 de acuzații, afirmând că evenimentele descrise de reclamanți nu au avut loc în realitate.