Viceprimarul cu atribuții de primar al municipiului Timișoara, Ruben Lațcău, a explicat motivele pentru care Primăria Timișoara a efectuat plăți către Colterm în perioada 2021-2022. Conform declarațiilor sale, autoritățile locale au fost obligate să intervină financiar pentru a preveni întreruperea serviciului de încălzire în oraș. Ruben Lațcău a subliniat că această măsură de urgență a fost luată pentru că nu exista nicio altă alternativă disponibilă pentru a menține sistemul funcțional.
În mod normal, responsabilitatea primăriei nu include plata facturilor directe către Colterm, ci doar subvenționarea diferenței dintre prețul de producție și cel achitat de cetățeni. Totuși, în contextul crizei energetice din perioada 2021-2022, prețul gazului natural a crescut exponențial, forțând instituția să acționeze diferit. Ruben Lațcău a precizat că sumele au fost direcționate către furnizorii de gaze pentru a asigura continuitatea serviciului de căldură pentru populație.
În urma acestei situații de criză, Primăria Timișoara a plătit aproximativ 100 de milioane de lei către Colterm pentru a acoperi costurile. Ruben Lațcău a menționat că, deși a solicitat ajutor financiar de la Guvern, sumele primite au fost mult prea mici și au ajuns cu întârziere. De la Guvern, primăria a încasat aproximativ 1,2 milioane de lei pentru Colterm, o sumă care a fost insuficientă în raport cu necesarul real.
Din cauza deficitului financiar creat de prețul gazului, diferența de bani a fost suportată direct din bugetul local al municipiului. Ruben Lațcău a declarat că această perioadă a fost extrem de dificilă, fiind marcată de presiuni constante din partea autorităților și a cetățenilor. El a adăugat că problemele similare au afectat toate orașele din România, care au fost nevoite să găsească soluții rapide pentru a gestiona criza.
Ruben Lațcău a susținut că a luat toate deciziile cu bună-credință și în interesul cetățenilor, fiind deschis la orice tip de verificare oficială. El a cerut organizarea unei dezbateri publice pentru a analiza modul în care a fost gestionată întreaga criză de la Colterm. Viceprimarul a insistat că este esențial ca contextul să fie înțeles corect și că nu trebuie atribuită vina doar unor persoane specifice.
Gestionarea costurilor cu energia în România a devenit o temă critică pentru administrațiile locale în ultimii ani, din cauza volatilității pieței de gaze. În perioadele de vârf ale prețurilor, bugetele municipale sunt adesea puse sub presiune, necesitând transferuri de fonduri de la bugetul de stat sau utilizarea rezervelor locale pentru a asigura serviciile de utilități de bază pentru populație.