România se poziționează într-un grup select de țări europene în care elevii aleg să învețe două sau chiar mai multe limbi străine. Conform celor mai recente date furnizate de Eurostat, țara noastră ocupă locul patru în Uniunea Europeană în ceea ce privește procentul elevilor care studiază cel puțin două limbi străine. Această performanță lingvistică reflectă o tendință majoră în rândul tinerilor din întreaga Europă.
La nivelul populației adulte, cu vârste cuprinse între 18 și 69 de ani, statisticile indică faptul că 3 din 4 europeni cunosc cel puțin o limbă străină. Pentru tinerii din categoria 18-24 de ani, situația este și mai pronunțată, deoarece 87% pot purta o conversație într-o limbă străină. Mai mult, jumătate dintre acești tineri stăpânesc cel puțin două limbi, iar circa 16% vorbesc trei sau chiar mai multe limbi străine.
Procesul de învățare a limbilor străine a evoluat semnificativ față de generațiile anterioare, care se limitau adesea la orele de curs din școală. Tinerii de astăzi asimilează noile limbi mult mai rapid prin intermediul rețelelor de socializare, platformelor de streaming și jocurilor video. De asemenea, programelor de mobilitate educațională, precum cele oferite de Erasmus+, joacă un rol esențial în dezvoltarea acestor competențe multilingve la nivel european.
Engleza rămâne limba străină cea mai studiată în sistemul școlar european, cu o pondere de 97,6% în rândul elevilor din ciclul secundar inferior în 2024. După engleză, cele mai frecvent studiate limbi sunt franceza, cu 30,3%, urmată de spaniolă, la 19,2%, și germana, la 18,9%. În Luxemburg, franceza este extrem de populară, fiind studiată de 82,6% dintre elevi, în timp ce în Franța, spaniola este învățată de 56,6% dintre elevi.
Deși diversitatea lingvistică variază enorm între state, tendința generală este una de creștere. În 2024, doar 6,4% dintre elevii din învățământul primar european studiau cel puțin două limbi străine, o cifră în creștere față de 4,6% raportat în 2014. Luxemburg conduce acest segment cu aproape 8 din 10 elevi multilingvi, fiind urmat de Letonia, Grecia, Danemarca și Finlanda, care se situează la distanță în clasament.
Abilitatea de a vorbi mai multe limbi străine a devenit un standard de bază pentru consumul de conținut digital, călătorii sau oportunități profesionale. În contextul actual, stăpânirea multilingvismului nu mai reprezintă doar un simplu avantaj pe CV, ci o competență esențială pentru accesul la studii și joburi în alte țări europene. Această evoluție transformă multilingvismul într-o calitate definitorie pentru Generația Z la nivel continental.