Programul FLEX, care oferă liceenilor din România posibilitatea de a studia în școli din Statele Unite ale Americii, a fost reluat oficial. Autoritățile române și cele americane au stabilit un nou parteneriat care permite co-finanțarea acestui proiect educațional. Elevii care vor fi selectați pentru această experiență vor beneficia de o bursă completă care le acoperă toate costurile necesare, oferindu-le totodată șansa de a locui la o familie-gazdă în SUA.
În urma procesului de selecție de anul acesta, numărul de candidați a fost extrem de mare, peste 3.000 de elevi români s-au înscris pentru doar 20 de locuri disponibile. Această cifră indică o competiție foarte strânsă, deoarece, în medie, doar un candidat din 150 a reușit să fie selectat pentru program. În ciuda acestui număr limitat de locuri, pentru următoarea ediție, numărul burselor a fost extins, ajungând la aproape 70 de locuri disponibile pentru tineri.
Procesul de înscriere pentru această etapă a programului se va încheia pe data de 22 octombrie. Elevii care doresc să participe trebuie să completeze o aplicație online pentru a intra în procesul de evaluare. Ramona Omet, director-executiv American Councils România, a declarat că organizația este extrem de bucuroasă de faptul că programul Flex Global se extinde în România, facilitând astfel accesul mai ușor al elevilor la oportunități internaționale.
Experiența oferă de către acest program este descrisă de foștii participanți ca fiind una transformatoare, deși implică provocări semnificative. Amalia Pintilie, care a studiat în Ellensburg, statul Washington, a menționat că, deși este o experiență grea pentru un copil de 16 ani, familia gazdă a fost o surpriză frumoasă. Totodată, Estera Uda, care a locuit în Hickory, Carolina de Nord, a subliniat că, în ciuda emoțiilor de la sosirea în aeroport, a fost întâmpinată cu căldură de colegii săi.
Programul FLEX este activ din anul 2015 și a permis, până în prezent, ca peste 270 de liceeni români să își desfășoare studiile în Statele Unite ale Americii. Reluarea acestui proiect a venit după ce bursele au fost suspendate în anul trecut din cauza lipsei de fonduri necesare pentru acoperirea cheltuielilor. Parteneriatul actual între România și SUA asigură stabilitatea financiară necesară pentru continuarea acestui tip de schimb cultural și educațional.
Acest tip de schimb cultural și educațional se încadrează în cadrul parteneriatelor internaționale care facilitează mobilitatea studenților. Deși sistemele de învățământ diferă între regiuni, astfel de programe de burse sunt concepute pentru a îmbogăți perspectiva globală a tinerilor. Prin integrarea în comunități străine și prin studierea unor curricule diferite, elevii dezvoltă competențe de adaptare care sunt esențiale în contextul actual de globalizare a pieței muncii.