Resturile fostului baraj de plutărit Pojarna, situat în comuna Nucșoara din județul Argeș, au fost complet îndepărtate la sfârșitul lunii septembrie. Această acțiune reprezintă primul proiect de tip „dam removal”, adică îndepărtarea autorizată oficial a unui baraj, realizat în România. Proiectul vizează refacerea continuității Râului Doamnei și a fost susținut de Open Rivers Programme, un program european dedicat finanțării proiectelor de restaurare a cursurilor de apă.
Intervenția tehnică a permis reconectarea unui sector de peste 13 kilometri din cursul superior al râului, facilitând astfel biodiversitatea locală. Prin eliminarea acestui obstacol, speciile de pești precum lipanul, zglăvoaca și păstrăvul indigen vor putea înota liber pe cursul de apă. Barajul Pojarna era o barieră artificială rămasă de la vechile activități de plutărit, fiind situat în cea mai înaltă parte a râului, în amonte.
Pe lângă blocarea migrației speciilor, barajul vechi reținea și sedimentele transportate de fluxul de apă. Asociația Aqua Crisius, care gestionează resursele piscicole pe cursul superior al Râului Doamnei, a menționat că această refacere era deja prevăzută în Planul de Management Bazinal și în planul de management al ariei naturale protejate. Deși necesară, implementarea proiectului a necesitat discuții și clarificări cu autoritățile și cu membrii comunității locale.
Proiectul a întâmpinat inițial reticențe din partea unor instituții publice și a unor localnici, însă procesul a continuat prin dialog. Reprezentanții organizației subliniază că, deși proiectele de repopulare sau educaționale sunt importante, rezultatele obținute prin renaturarea propriu-zisă sunt esențiale. Această metodă permite mediului acvatic să își recupereze capacitatea de regenerare naturală, oferind beneficii ecologice pe termen lung.
Materialele recuperate din vechea structură au fost transformate într-un monument dedicat plutăritului de către artistul vizual Daniel Dan. Un panou informativ despre istoria locală și despre această intervenție ecologică va fi amplasat lângă drumul de pe Valea Rea către Stâna lui Burnei, o cădere de apă accesibilă spre Vârful Moldoveanu. Astfel, intervenția tehnică este însoțită de un element de informare pentru vizitatori.
În România, demersurile de eliminare a obstacolelor artificiale vizează și alte zone, precum râul Vâlsan, unde pragurile de beton fragmentează habitatul aspretelui. Deși proiectele de restaurare sunt necesare pentru siguranța și economia locală, ele se confruntă adesea cu dificultăți legate de claritatea proprietății asupra unor construcții și de procedurile administrative complexe necesare pentru demontarea acestor bariere de pe râuri.