Aproximativ 16.000 de pacienți care urmează tratament în Programul HIV/SIDA se află într-o situație critică, temându-se că nu vor mai primi medicamentele necesare în luna decembrie. Această îngrijorare a apărut după ce ministrul interimar al Sănătății, Cseke Attila, a anunțat necesitatea realocării unor fonduri pentru a asigura funcționarea unităților de primiri urgențe (UPU) și a serviciilor județene de ambulanță. Decizia de redistribuire a banilor din bugetul ministerului pune sub semnul întrebării continuitatea terapiei pentru mii de persoane.
Concret, suma de 56 de milioane de lei va fi mutată din Programul HIV/SIDA, Programul de Securitate Transfuzională, Programul Mama și Copilul, precum și din Acțiuni Centralizate. Pe lângă aceste reduceri, din Programul Național de Vaccinare au fost tăiate 20 de milioane de lei, iar alte 42 de milioane de lei vor fi relocate din fondurile destinate salariilor medicilor rezidenți aflați în pregătire în spitalele autorităților locale. Analiza specialiștilor din cadrul Ministerului Sănătății indică faptul că necesarul financiar pentru programele ministerului și cheltuielile până la sfârșitul anului este estimat la 980 de milioane de lei.
Iulian Petre, directorul executiv al Uniunii Naționale a Organizațiilor Persoanelor Afectate de HIV/SIDA (UNOPA), avertizează că întreruperea tratamentului poate avea consecințe extrem de grave pentru sănătatea publică. Dacă terapia este stopată, virusul se poate multiplica, distrugând imunitatea și permițând apariția bolilor oportuniste. Mai mult, în cazul în care virusul nu mai este nedetectabil în organism, acesta se poate transmite pe cale sexuală, ceea ce înseamnă că tratamentul nu mai poate funcționa ca formă de prevenire a noilor cazuri de infecție.
O altă problemă majoră este riscul de dezvoltare a rezistenței la schemele actuale de tratament. Iulian Petre a subliniat că, în cazul în care apar rezistențe și la schemele vechi, medicii vor fi nevoiți să caute alte soluții, însă mulți pacienți utilizează deja cele mai noi medicamente disponibile. Pentru mulți dintre acești beneficiari, nu mai există nicio altă variantă de tratament, iar lipsa fondurilor ar putea forța medicii să caute soluții care nu sunt încă disponibile în România.
Spitalele din România reprezintă singura opțiune de tratament pentru acești pacienți, deoarece aceștia pot primi medicamentele doar în farmaciile cu circuit închis ale unităților medicale. Chiar dacă pacienții ar avea posibilitatea de a achiziționa singuri medicamentele, costul lunar între 2.000 și 3.000 de lei este prohibitiv, iar distribuitorii livrează produsele doar către farmaciile spitalicești în baza comenzilor făcute prin programul național. Situația financiară dificilă a spitalelor limitează și capacitatea acestora de a susține achizițiile în absența finanțării de la minister.
Instabilitatea politică actuală afectează posibilitatea de a efectua o rectificare bugetară necesară pentru a suplimenta fondurile ministerului. Cseke Attila a menționat că, dacă ar fi existat un Guvern cu puteri depline, s-ar fi putut debloca aproximativ 500 de milioane de lei din Fondul de rezervă pentru a interveni în aceste zone critice. În lipsa unui astfel de mecanism legal, pacienții se tem că vor rămâne fără tratament chiar și înainte de luna decembrie, dacă parlamentul nu va interveni.