Cristian Lera și soția sa au decis să părăsească mediul corporatist din Timișoara pentru a pune în aplicare un proiect de agroturism în județul Gorj. Aceștia au fondat pensiunea Ograda Bunicilor în localitatea Baia de Fier, transformând dorința de a avea o locuință tradițională într-o afacere profitabilă. Proiectul, care a început prin depunerea unei cereri de finanțare în 2016, a ajuns la finalizarea lucrărilor în anul 2022, oferind acum cazare și servicii gastronomice autentice.
Parcursul antreprenorialilor a implicat o investiție inițială de 200.000 de euro, susținută de un aport propriu de 20.000 de euro. Toate profiturile obținute până în prezent au fost reinvestite în afacere pentru a asigura dezvoltarea continuă. Recent, Cristian Lera a anunțat că a fost aprobată o nouă investiție de 300.000 de euro, provenită din fonduri europene. Acești bani vor fi utilizați pentru extinderea capacității de cazare prin construirea unui nou corp de clădiri care va adăuga încă opt camere.
În prezent, unitatea de cazare dispune de șase camere, cu tarife care variază între 350 de lei pe noapte pentru o cameră dublă și 400 de lei pentru o cameră de familie. Micul dejun este servit sub formă de bufet, la un preț de 50 de lei de persoană, folosind produse locale sau din gospodăria proprie. Cristian Lera precizează că majoritatea plăților sunt efectuate online prin platforme de rezervări, deși clienții pot achita și cu cardul la finalul sejurului.
Strategia gastronomică se concentrează pe conceptul de lanț scurt de aprovizionare, cu produse provenite din satele din apropiere, pe o rază de 10-20 km. Obiectivul este de a oferi o experiență culinară autentică, similară cu cea de la țară. În anul 2025, afacerea a generat o cifră de afaceri de aproximativ 100.000 de euro. Deși s-a observat o scădere a numărului de clienți corporate care organizau evenimente de tip teambuilding, acest lucru este compensat de prezența clienților persoane fizice.
Localitatea Baia de Fier beneficiază de o poziționare strategică în zona de interes turistic, fiind aproape de obiective precum Transalpina, Peștera Muierilor sau Polovragi. În perioada verii, gradul de ocupare al pensiunii depășește pragul de 95%, ceea ce indică o cerere constantă. Cristian Lera și soția sa colaborează și cu alte unități de cazare din zonă pentru a gestiona grupuri mari de turiști sau evenimente corporate, menținând un trend ascendent de creștere.
Dezvoltarea sectorului agroturistic în România este susținută de accesul la fonduri europene, care permit micilor antreprenori să transforme proiecte locale în complexe de anvergură. În următorii cinci ani, fondatorii Ograda Bunicilor își propun să transforme afacerea într-un complex agroturistic complet. Scopul lor final este ca localitatea Baia de Fier să devină un punct de reper important pe harta turismului regional, contribuind la dezvoltarea întregii comunități locale.