Un nou studiu realizat în China a adus perspective noi asupra relației dintre dietă și longevitate, subliniind faptul că alegerea consumului de carne poate influența șansele de a depăși vârsta de 100 de ani. Cercetătorii au analizat datele unui grup format din peste 5.000 de persoane care au peste 80 de ani, încercând să determine factorii alimentari care contribuie la sănătatea la vârste înaintate. Rezultatele indică faptul că impactul dietei variază semnificativ în funcție de sexul și greutatea participanților.
În cadrul cercetării, s-a observat că femeile care consumă carne au șanse mai mari de a ajunge la vârsta de 100 de ani comparativ cu femeile care urmează o dietă vegetariană. Această tendință nu a fost identificată în cazul bărbaților, pentru care nu s-a găsit nicio asociere semnificativă între regimul vegetarian și longevitate. Datele sugerează că pentru femei, aportul de nutrienți prin carne poate juca un rol crucial în menținerea sănătății pe termen lung.
O condiție esențială pentru acest beneficiu este indicele de masă corporală al persoanelor studiate. Autorii au descoperit că consumul zilnic de carne este asociat cu o probabilitate cu 44% mai mare de a atinge vârsta de 100 de ani în cazul femeilor subponderale, comparativ cu cele care urmează o dietă vegetariană. Totuși, această asociatează specifică nu a fost observată în grupurile de femei care au o greutate normală sau care sunt supraponderale.
Studiul a evidențiat, de asemenea, că vegetarienii care includ în dieta lor pește, ouă sau produse lactate au șanse de longevitate similare cu cele ale persoanelor care consumă carne. Această observație indică faptul că pentru femeile în vârstă, capacitatea de a consuma suficiente calorii și nutrienți esențiali este un factor determinant. Astfel, nu este vorba doar despre tipul de aliment, ci și despre densitatea nutritivă și aportul caloric total.
Cercetarea a fost efectuată prin intermediul Chinese Longitudinal Healthy Longevity Survey (CLHLS), comparând 1.459 de persoane care au atins vârsta de 100 de ani cu 3.744 de persoane care au între 80 și 90 de ani. Echipa, formată din cercetători de la Universitatea Fudan, Centrul Chinez pentru Controlul și Prevenirea Bolilor și Universitatea Jiao Tong din Shanghai, a concluzionat că indicele de masă corporală explică parțial legătura dintre vegetarianism și o speranță de viață mai scurtă.
Evoluția speranței de viață la nivel global este într-o continuă creștere, fiind influențată de progresele în domeniul nutriției și al medicinei. Estimările experților indică faptul că, până în anul 2050, aproape jumătate de miliard de oameni ar putea avea peste 80 de ani. Această schimbare demografică pune accent pe importanța înțelegerii factorilor care permit oamenilor să rămână sănătoși și activi la vârste foarte înaintate.