Lucrările la construcția Drumului Marmurei, o nouă șosea montană care va traversa Munții Poiana Ruscă, au intrat în etapa de execuție. Proiectul are scopul de a crea o legătură directă între județele Timiș, Caraș-Severin și Hunedoara, facilitând deplasările mai sigure și mai rapide. Investiția totală este estimată la 88 de milioane de euro, echivalând cu aproximativ 450 de milioane de lei, fiind considerată o oportunitate majoră pentru regiunea afectată de declinul economic.
În prezent, lucrările au început în județul Timiș, pe două dintre cele patru secțiuni prevăzute în proiect. Acestea vizează traseul DN 68A (Coșava) – Tomești – Luncanii de Jos – limita județului Caraș-Severin, pe o lungime de 26,978 km. Consiliul Județean Timiș a confirmat că ordinele de începere au fost emise, amplasamentele au fost predate constructorului, iar activitatea este deja în desfășurare pe aceste tronsoane.
Proiectul este format din sectoare ale drumurilor județene DJ 684 și DJ 684A, având o lungime totală de circa 56 de kilometri. Noua infrastructură va lega văile Begăi, Cernei și Bistrei, înlocuind în mare parte drumurile forestiere actuale. Din suma totală de 88 de milioane de euro, aproape 48 de milioane de euro reprezintă fonduri nerambursabile, proiectul fiind cofinanțat de Uniunea Europeană prin Programul Regional Vest 2021–2027.
În județul Caraș-Severin, proiectul este structurat în două loturi: tronsonul Voislova–Ruschița–limita județului Timiș și legătura dintre DJ 684 și județul Hunedoara, la DJ 687D. Aceste sectoare au fost scoase la licitație de către Consiliul Județean Caraș-Severin. Implementarea se face în parteneriat între consiliile județene Timiș, Caraș-Severin și Hunedoara, cu Consiliul Județean Timiș acționând ca lider de proiect.
Noul traseu este menit să scoată din izolare localități montane și să atragă turiști în zona marcată de cariera de marmură din Ruschița. Drumul va porni din Coșava, unde se intersectează cu DN 68A, urcând prin Tomești și Luncanii de Jos spre izvoarele Begăi. Ulterior, acesta va coborî spre Ruschița și Rusca Montană, ajungând la Voislova, unde se va intersecta cu DN 68 Hațeg–Caransebeș–Lugoj.
Regiunea Munților Poiana Ruscă traversează o perioadă dificilă de depopulare și de pierdere a activității industriale care a susținut comunitățile locale în trecut. Localități precum Tomești, Zăvoi, Rusca Montană și Lunca Cernii de Jos cuprpund împreună mai puțin de 8.000 de locuitori. În trecut, dezvoltarea acestor sate a fost strâns legată de exploatările miniere și de cariera de marmură, activități care au dispărut treptat după anul 1990.