Analiza manualelor de Religie, realizată de jurnaliștii de la Școala 9, relevă modul în care teme precum avortul, contracepția și comunitatea LGBTQ+ sunt abordate în sistemul de învățământ. Documentele analizate online prezintă o perspectivă bazată pe dogme religioase, evitând subiectele legate de sănătatea sexuală sau legislația curentă. Această abordare este vizibilă în diverse programe, de la cultul romano-catolic până la cel ortodox, influențând modul în care elevii percep aceste subiecte sensibile.
În manualele pentru cultul romano-catolic de limba română, de exemplu, contracepția este etichetată drept „imorală”. Programa nu include lecții despre rolul contracepției în prevenirea sarcinilor nedorite sau în combaterea infecțiilor cu transmitere sexuală. La capitolul avort, acesta este descris ca „întreruperea vieții unui copil nenăscut”, subliniind că nicio situație nu justifică acest act. Manualele nu oferă detalii despre malformațiile fetale grave sau despre ce prevede legea în România în acest sens.
Pentru elevii de la Religia ortodoxă, tema avortului este abordată în clasa a XI-a, fiind definită prin termenul de „ucidere de prunci”. În ceea ce privește comunitatea LGBTQ+, manualele descriu persoanele queer drept „manifestări nefirești ale sexualității”, menționând că societatea trebuie să le ajute „să trăiască în curățire”. De asemenea, se subliniază faptul că căsătoria trebuie să fie monogamă, heterosexuală și binecuvântată, fără a lăsa loc pentru alte forme de parteneriat.
Mărturiile anonime ale elevilor oferă o imagine asupra interacțiunii din clasă, unde unele discuții au generat respingere. Un elev a declarat că a renunțat la materia după ce un profesor a susținut că sexul cu prezervativ reprezintă un păcat mai mare decât sexul în afara căsătoriei. Psihoterapeuta Oana Doruș explică faptul că adăugarea de stigmă sau de păreri acuzatoare poate afecta sănătatea mentală a tinerilor, provocând stări de neputință sau respingere.
În ceea ce privește structura de predare, profesorii pot preda Religia doar dacă dețin avizul cultului religios din care aparțin. Aceste avize pot fi retrase în orice moment, inclusiv în timpul anului școlar. În cadrul cultului ortodox, Patriarhia Română are un rol în avizarea programei, manualele fiind consemnate de instituție înainte de aprobare. Patriarhia Română susține că abordarea conținutului este axată pe dobândirea de valori și atitudini, în acord cu documentele de politici internaționale.
Religia este o materie inclusă în programele școlare atât în ciclul primar, cât și în cel liceal. În România, există 19 culte religioase recunoscute de stat și 19 programe școlare diferite, elevul înscriindu-se la cea care îi aparține. Începând cu anul 2026, părinții vor putea opta pentru nepredarea acestei discipline prin depunerea unei cereri scrise la începutul fiecărui an școlar.