Documente din cadrul unei anchete austriece, consultate de publicația britanică The Telegraph, ridică semne de întrebare privind amploarea ingerințelor rusești în politica europeană. Informațiile sugerează că o rețea de spionaj ar fi putut influența instituțiile statului austriac prin colectarea de date sensibile. Ancheta vizează posibile legături între rețelele de spionaj și structurile oficiale, punând sub semnul întrebării stabilitatea proceselor politice din regiune.
Convorbiri datate din 22 octombrie 2021 între Jan Marsalek și Orlin Roussev arată cum un telefon mobil ar fi jucat un rol decisiv. Marsalek, care folosea pseudonimul „Rupert Ticz”, a susținut că gruparea sa a contribuit la înlăturarea fostului cancelar prin confiscarea telefonului unui apropiat. Dispozitivul aparținea lui Thomas Schmid, fost înalt funcționar în Ministerul austriac de Finanțe și colaborator apropiat al lui Sebastian Kurz, implicat în gestionarea finanțării politice.
Telefonul lui Thomas Schmid fusese confiscat de anchetatorii austrieci la 12 noiembrie 2019, iar mesajele recuperate au devenit probe în investigații de corupție. În mesajele analizate, Marsalek a sugerat că informațiile de pe dispozitiv au fost esențiale pentru încheierea mandatului cancelarului. Deși anchetatorii interpretează aceste afirmații ca o revendicare a implicării sale, documentele nu demonstrează oficial că Marsalek a organizat ridicarea telefonului sau că serviciile ruse au provocat demisia lui Kurz.
Sebastian Kurz a devenit cancelar al Austriei în 2017, fiind la acea vreme cel mai tânăr șef de guvern din lume. Cariera sa a fost afectată de investigații privind utilizarea fondurilor publice pentru sondaje și promovare mediatică în beneficiul Partidului Popular Austriac (ÖVP). Presiunea politică a culminat pe 9 octombrie 2021, când a anunțat demisia, după ce procurorii au efectuat percheziții la Cancelaria federală, la Ministerul de Finanțe și la sediul partidului.
Jan Marsalek este căutat de autoritățile europene după prăbușirea companiei Wirecard în iunie 2020. Fostul director s-a stabilit la Moscova, unde ar fi lucrat pentru Serviciul Federal de Securitate al Rusiei (FSB). Mesajele au fost recuperate de poliția britanică din dispozitivele lui Orlin Roussev, care a fost condamnat la zece ani și opt luni de închisoare pentru spionaj în favoarea Rusiei. Rețeaua sa a supravegheat opozanți și jurnaliști de investigație.
Investigația austriacă analizează acum și posibila transmitere de informații sensibile către Marsalek de către persoane din cadrul serviciilor de securitate ale țării. În acest context, autoritățile verifică suspiciuni legate de transportul unor telefoane ale unor oficiali de rang înalt din Ministerul de Interne către Rusia, prin Istanbul, în anul 2022. Aceste dispozitive nu au o legătură demonstrată cu telefonul lui Thomas Schmid, însă evenimentul alimentează îngrijorările privind vulnerabilitatea instituțiilor europene.