Zeci de mii de cetățeni din Cehia au organizat duminică o manifestare masivă în Praga, exprimându-și disproporționat nemulțumirea față de propunerea guvernului. Proiectul de lege vizează eliminarea taxei pentru media publică și transferarea finanțării către bugetul de stat, o decizie criticată dur de diverse grupuri. Protestul a avut loc în parcul Letna, unde mulți participanți au cerut protejarea independenței radiodifuzorilor naționale în fața intervențiilor politice.
Organizatorii manifestației au declarat că numărul celor prezenți a depășit deja participarea la protestul antigubernamental din martie, care a reunit peste 200.000 de persoane. Există estimări conform cărora această demonstrație ar putea fi cea mai importantă de la Revoluția de Catifea din 1989. Printre cei care au luat cuvântul în cadrul evenimentului s-au numărat studenți, militari și foști disidenți semnatari ai Cartei 77, sublinind gravitatea momentului pentru societatea civilă.
Mikula Minaø, președintele grupului civic Milion Chvilek și organizator al protestului, a criticat direct modul în care guvernul gestionează instituțiile. Acesta a declarat că, deși un guvern ales are dreptul să guverneze, acesta nu are dreptul să demonteze instituțiile democratice. Criticii proiectului de lege fac comparații cu schimbările survenite în Ungaria sub conducerea lui Viktor Orban, acuzând coaliția de guvernare că a adoptat inițiativa în grabă, în timpul nopții, în luna octombrie.
Guvernul condus de premierul Andrej Babi, susținut de partidul SPD și de eurosceptici, propune anularea taxei lunare de 205 coroane pe gospodărie. Această măsură ar înlocui plata directă cu finanțare de la bugetul de stat, însă instituțiile de presă avertizează că o reducere de finanțare de 15% va fi devastatoare. În acest scenariu, bugetul televiziunii ar reveni la nivelul din 2008, iar cel al radioului ar coborî la nivelul din 2005, fiind considerat un nivel nesustenabil.
Premierul Andrej Babi susține că această decizie este o promisiune făcută cetățenilor pentru a le ușura povara financiară. Totodată, acesta a acuzat atât media privată, cât și cea publică de partizanat. Înainte de acest protest, angajații televiziunii și ai radioului public au organizat deja o grevă de o zi, care a provocat anumite restricții de emisie, semnalând tensiunile crescute dintre redacții și puterea politică de la Praga.
Manifestația de la Praga are loc într-un context simbolic, fiind organizată cu doar câteva zile înainte de sărbătoarea de 17 noiembrie. Această dată marchează începutul Revoluției de Catifea, un eveniment istoric fundamental pentru democrația cehă. Tensiunile dintre guvern și mass-media sunt parte dintr-un conflict mai larg privind modul în care statul finanțează informația și limitele controlului politic asupra instituțiilor de radiodifuziune națională.