Compania Digi a avertizat că ar putea lua decizia de a părăsi piața din Portugalia dacă autoritatea de reglementare în telecomunicații nu va schimba modul de distribuție a frecvențelor. Problema principală vizează posibilitatea ca licențele de spectru ale operatorilor consacrați să fie prelungite până în perioada 2041-2042 fără a crea condiții reale pentru creșterea concurenței. Această situație ar limita capacitatea companiei de a concura echitabil cu principalii jucători locali, MEO, NOS și Vodafone.
Valentin Popoviciu, director executiv al Digi, a declarat pe 23 octombrie că retragerea din Portugalia reprezintă unul dintre scenariile posibile. Acesta a subliniat că operatorul are nevoie de resurse adecvate pentru a-și putea dezvolta rețeaua de comunicații. Dacă Digi nu va reuși să obțină acces la spectrul necesar, situația va necesita discuții suplimentare, însă absența acestor resurse ar putea pune capăt prezenței companiei pe această piață externă.
Disputa se concentrează pe frecvențele sub 1 GHz, care sunt esențiale pentru acoperirea pe distanțe mari și pentru semnalul în interiorul clădirilor. În prezent, Digi deține doar 10 MHz în aceste benzi, o cifră mult mai mică față de 50 MHz deținute de MEO sau de cele 60 MHz deținute de NOS și Vodafone. Pentru a corecta acest dezechilibru, compania solicită ca drepturile de utilizare să fie reatribuite prin proceduri competitive, cu limite de deținere și rezervații pentru operatorii mici.
Autoritatea portugheză pentru concurență, Autoridade da Concorrência (AdC), susține poziția Digi și avertizează că prelungirea drepturilor actuale ar putea îngreuna intrarea pe piață a unor noi jucători. AdC a recomandat reconsiderarea prelungirilor pentru benzile de 800 MHz, 2.100 MHz și 2.600 MHz. În schimb, ANACOM propune prelungirea drepturilor pentru benzile de 800 MHz, 1.800 MHz și 2.100 MHz până la sfârșitul anului 2041 sau începutul anului 2042, pentru a asigura continuitatea serviciilor.
Digi propune și accesul la un bloc de 2×5 MHz în banda de 700 MHz, ceea ce i-ar dubla deținerile de spectru în benzile joase. De asemenea, compania solicită introducerea obligațiilor de roaming național și de partajare a infrastructurii de rețea. Un studiu realizat de Lisbon Economics, comandat de Digi, arată că o concurență mai puternică ar putea aduce beneficii de până la 3,5 miliarde de euro consumatorilor portughezi în următorii 15 ani.
În procesul de reglementare a spectrului radio, autoritățile trebuie să echilibreze nevoia de stabilitate pentru investiții cu necesitatea unei piețe competitive. ANACOM estimează valoarea spectrului vizat de prelungiri la aproximativ 550 de milioane de euro. Decizia finală privind acest calendar de alocare a frecvențelor va fi luată de ANACOM, instituția care urmărește să ofere certitudine operatorilor pentru planificarea investițiilor pe termen lung.