Un tribunal din Kenya a pronunțat vineri o sentință extrem de aspră împotriva liderului unei secte, Paul Nthenge Mackenzie. Acesta a fost condamnat la un total de 200 de ani de închisoare, după ce instanța l-a găsit vinovat pentru uciderea a 190 de copii și a unui adult. Victimele au fost supuse unui proces de înfometare forțată sub pretextul că acest lucru era necesar pentru a-l întâlni pe Iisus.
Sentința finală a fost stabilită de instanța din orașul Mombasa, conform datelor prezentate în proces. Paul Nthenge Mackenzie va petrece 100 de ani în detenție pentru suçul de omor, la care se adaugă încă 100 de ani pentru infracțiunile legate de înfometarea forțată a adepților. Pe lângă liderul cultului, alte 28 de persoane au fost condamnate de judecător pentru rolul activ pe care l-au jucat în organizarea acestui masacru.
Investigațiile au scos la iveală detalii despre modul în care se desfășura viața în cadrul grupului condus de fostul șofer de taxi. Paul Nthenge Mackenzie le ordona adepților să nu mai consume alimente, iar colaboratorii săi aplicau aceste directive cu violență. Majoritatea copiilor care au pierdut viața în urma acestor practici aveau vârsta de sub 10 ani, fiind victimele unui sistem organizat de manipulare religioasă.
Judecătorul a descris modul în care morții erau tratați în cadrul cultului, menționând că înmormântările din Pădurea Shakahola erau numite „nuntă”. Conform instanței, persoanele care mureau erau sărbătorite ca și cum s-ar fi căsătorit cu Iisus. Rezultatele autopsiei au confirmat că decesele au survenit prin înfometare, dar și prin alte metode violente, precum sufocarea, strangularea sau prin diverse leziuni suferite la nivelul capului.
Cazul a ieșit în atenția autorităților în anul 2023, când poliția a exhumat cadavrele a peste 400 de persoane din zona izolată din sud-estul Kenyei. Această descoperire macabră a avut loc în Pădurea Shakahola, în apropierea Oceanului Indian, și a dus la arestarea lui Paul Nthenge Mackenzie. Acesta, un fost televanghelist de rang inferior, a coordonat acest sistem de decese pe parcursul a doi ani anteriori descoperirii.
Aceste evenimente tragice din Kenya reflectă o problemă globală a culturilor extremiste care utilizează manipularea religioasă pentru a controla și a distruge vieți umane. Astfel de grupări izolate pot opera timp de perioade lungi fără supraveghere, utilizând zone geografice dificil de accesat pentru a evita detectarea de către autoritățile statului și a menține o disciplină strictă asupra membrilor.