Două capre, Nagi și Pokke, au devenit rapid o atracție locală în centrul orașului Tokyo, după ce au fost angajate pentru o misiune neobișnuită. Aceste animale au fost aduse pe un teren viran pentru a se ocupa de eliminarea buruienilor, transformându-se rapid în vedete ale rețelelor sociale. Proiectul este gestionat de o companie feroviară japoneză, care utilizează această metodă pentru a menține curățenia în zonele urbane.
Experimentul a început pe 9 octombrie pe un teren de 900 de metri pătrați, situat în apropierea gării JR Yotsuya, din cartierul de afaceri Shinjuku. Cele două animale, un țap numit Nagi în vârstă de un an și o capră pe nume Pokke de doi ani, își desfășoară activitatea fără a avea nevoie de combustibil sau pauze de mentenanță. Misiunea lor este simplă: să pășească pe suprafața respectivă și să consume iarba care a crescut în voie.
Inițiativa aparține companiei East Japan Railway (JR East), care a descris proiectul ca fiind o metodă ecologică pentru eliminarea buruienilor. Compania a explicat faptul că utilizarea caprelor oferă avantaje semnificative față de metodele tradiționale de întreținere a terenurilor. Prin această abordare, se poate asigura un control continuu asupra vegetației, reducând în același timp impactul asupra mediului prin evitarea utilizării motocoaselor sau a erbicidelor.
Locuitorii și angajații din zona Shinjuku au fost surprinși de prezența noilor „vecine”, mulți venind să le fotografieze în timpul pauzei de prânz. Tamae Noguchi, o angajată de 60 de ani din cartier, a declarat că simplul fapt de a le privi îmi ridică moralul, menționând că energia cu care mănâncă hrana lor este de ajutor. Și Edward Asis, un student filipinez de 38 de ani, a descris metoda ca fiind excelentă și naturală.
Programul de pășunat este estimat să dureze până în jurul lunii decembrie, însă durata poate fi scurtată dacă animalele termină treaba mai devreme. Dacă Nagi și Pokke vor consuma toată vegetația înainte de termen, misiunea lor se va încheia anticipat. Aceasta este prima dată când JR East desfășoară un astfel de experiment în interiorul liniei circulare Yamanote, care înconjoară zona centrală a metropolei Tokyo.
Utilizarea animalelor pentru întreținerea spațiilor verzi nu este o practică exclusivă Japoniei, existând exemple similare și în alte mari orașe europene. În anul 2016, de exemplu, aproximativ zece oi au fost folosite pentru curățarea vegetației în apropierea șoselei de centură a Parisului. Totuși, acele proiecte au generat și controverse, unii localnici și organizații pentru protecția animalelor exprimându-și îngrijorarea privind expunerea oilor la aerul poluat din zonele traficate.