Max Verstappen a oferit detalii despre ascensiunea rapidă a lui Kimi Antonelli în cadrul competiției de Formula 1. Olandezul a analizat performanțele acestui pilot, care a reușit să devină cel mai tânăr campion din istoria disciplinei. În cadrul declarațiilor sale, Verstappen a subliniat atât talentul imens al italianului, cât și factorii externi care au contribuit la succesul său remarcabil în cadrul echipei Mercedes.
În timpul unui interviu, Verstappen a fost întrebat ce calitate posedă Antonelli și pe care el nu o avea la vârsta de 20 de ani. Răspunsul olandezului a fost unul glumeț, în stilul său caracteristic, afirmând că acesta „păi, vorbește italiana”. Totuși, olandezul a revenit la o notă serioasă, explicând că nu se pot face comparații directe între cele două cariere, deoarece el a debutat la 17 ani fără o mașină capabilă să lupte pentru titlu.
Verstappen a menționat că succesul lui Kimi Antonelli este rezultatul unei combinații între talentul nativ și susținerea familială și profesională. Pilotul RedBull a observat că tatăl lui Antonelli, care are cunoștințe avansate despre curse, i-a oferit îndrumarea necesară încă de la o vârstă foarte fragedă. De asemenea, sprijinul echipei Mercedes, în special prin intermediul lui Toto Wolff, a jucat un rol crucial în dezvoltarea rapidă a pilotului.
Analizând parcursul sezonului, Verstappen a observat că, deși anul trecut a fost dificil pentru tânărul pilot, acesta a învățat din acele momente. Pilotul a subliniat că gestionarea presiunii este esențială atunci când pilotezi pentru o echipă de top, unde totul este analizat cu atenție sub lumina reflectoarelor. Antonelli a reușit să rămână la înălțime și să gestioneze foarte bine această situație de la începutul acestui sezon.
În ceea ce privește personalitatea, Verstappen l-a descris pe Kimi Antonelli ca fiind un tip normal, care nu se comportă ca o vedetă rock sau un superstar. Olandezul a declarat că apreciază faptul că pilotul este foarte sincer și că „are o inimă bună”. Această abordare autentică este, conform lui Verstappen, una dintre calitățile care îl diferențiază de alți piloți tineri care ar putea fi influențați de statutul de celebritate.
În prezent, Kimi Antonelli ocupă primul loc în clasamentul piloților Formula 1, având 380 de puncte, fiind înaintea lui Max Verstappen, care are 261 de puncte. La capitolul constructorii, echipa Mercedes conduce cu 630 de puncte, fiind urmată de Ferrari cu 504 puncte și de RedBull Racing, care se află pe pe locul trei cu un total de 382 de puncte în urma cursei din Mexic.