Zeci de persoane au fost puse în izolare în Rusia, în urma decesului unei angajate de la Institutul de Cercetare Anti-Ciumă din Siberia. Cercetătoarea, o tehniciană de laborator în vârstă de 28 de ani identificată ca Daria Șipilova, a murit după ce fusese diagnosticată cu o pneumonie de origine necunoscută. Incidentul a avut loc în orașul Șelehov, situat în regiunea Irkutsk, provocând o reacție rapidă a autorităților sanitare ruse.
Agenția Rospotrebnadzor a încercat să minimizeze legătura dintre decesul Daria Șipilova și activitatea sa profesională, susținând că probele prelevate nu au indicat microorganisme asociate cu munca sa. Totuși, șefa agenției, Anna Popova, a participat la o reuniune extraordinară a comisiei regionale anti-epidemice în Irkutsk. Guvernatorul local, Igor Kobzev, a descris evenimentul ca fiind legat de un caz suspect de infecție deosebit de periculoasă care afectează un locuitor din regiune.
Autoritățile locale au implementat măsuri stricte, inclusiv izolarea secției de spitalizare unde a fost tratată angajata și suspendarea externărilor sau internărilor de pacienți. Primarul districtului Șelehovski, Maxim Modin, a confirmat aplicarea unui set cuprinzător de măsuri antiepidemice în zona de frontieră cu Mongolia. În acest context, alte spitale din regiune au fost închise, iar acțiunile de curățenie comunitară programate pentru acest weekend au fost anulate de autoritățile din Irkutsk.
La nivel internațional, președintele Donald Trump a declarat că SUA ar fi dispuse să ofere ajutor în cazul unei astfel de probleme, descriind boala ca fiind una cruntă. Secretarul de Stat al SUA, Marco Rubio, a menționat că administrația monitorizează situația, deși nu consideră că este un motiv de alarmă majoră. În paralel, Organizația Mondială a Sănătății a confirmat că este în contact cu autoritățile ruse pentru a verifica circumstanțele și rezultatele testelor de laborator.
În ciuda asigurărilor oficiale, unele informații neoficiale sugerează că aproximativ 200 de persoane se află sub observație medicală. Statele vecine, precum Kazahstan, Uzbekistan și Kârgâzstan, au luat măsuri de precauție, incluzând controale sanitare la punctele de trecere a frontierei. Virusologul Alexander Cepurnov a explicat că protocoalele de decontaminare și evaluare medicală sunt esențiale pentru a preveni orice formă de propagare a unei posibile infecții în această zonă a Rusiei.
Ciuma pneumonică este cauzată de bacteria Yersinia pestis și reprezintă una dintre cele trei forme de ciumă. Deși această formă poate fi letală, ea poate fi tratată eficient cu antibiotice dacă este identificată la timp. În regiunile siberiene, ciuma este considerată endemică în rândul animalelor sălbatice, însă transmiterea către oameni necesită, de regulă, o expunere la o încărcătură bacteriană ridicată.