Un procuror din Serbia, implicat într-un dosar care vizează un proiect imobiliar legat de Trump Tower în Belgrad, a fost victima unui atac informatic sofisticat. Rade Bajić, magistratul care a condus ancheta privind presupuse scheme ilegale pentru facilitarea construcției, a fost vizat de programe de spionaj avansate. Analizele realizate de experții din cadrul laboratorului de criminalistică digitală Citizen Lab au confirmat natura țintită a acestui atac asupra dispozitivului său mobil.
Procurorul Rade Bajić a declarat că implicarea sa directă în acest caz specific a reprezentat, în opinia sa, singurul motiv pentru care a fost supus acestui atac ilegal. El a menționat că a fost îndepărtat din dosar fără nicio explicație oficială, momentul acestui fapt survenind chiar înainte de publicarea rechizitoriului. În luna august, magistratul a fost notificat oficial de către Apple că societatea a detectat un atac țintit, realizat cu programe de spionaj comerciale, asupra telefonului său de tip iPhone.
Cercetătorii de la Citizen Lab au identificat indicii care indică, cu un grad ridicat de certitudine, utilizarea unor programe comerciale de spionaj, precum Pegasus, pentru infectarea telefonului lui Rade Bajić. Aceste tipuri de software pot compromite un dispozitiv fără ca utilizatorul să interacționeze cu acesta, oferind atacatorilor un acces complet la informații. Deși atacul a fost confirmat, analiștii nu au reușit încă să identifice persoana sau entitatea care se află în spatele acestei operațiuni de spionaj digital.
Dosarul în cauză este strâns legat de un proiect imobiliar de 500 de milioane de dolari, care urma să includă un hotel și un Trump Tower. Fostul președinte Aleksandar Vučić ar fi ordonat eliminarea protecției juridice a clădirii Statului Major General din Belgrad pentru a permite acest proiect. Totuși, Jared Kushner a abandonat investiția după ce procurorii au formulat acuzații împotriva unor oficiali sârbi, suspectați că au abuzat de funcțiile lor pentru a elimina statutul de monument protejat al clădirii.
Acest incident de spionare digitală se înscrie într-un context mai larg de monitorizare a persoanelor care critică regimul actual. În trecut, experții au identificat atacuri similare asupra unor protestatari antiguvernamentali din Serbia. Software-ul Pegasus a fost documentat anterior și în alte cazuri, fiind utilizat împotriva jurnaliștilor, activiștilor și politicienilor, tehnologia fiind dezvoltată de compania israeliană NSO Group, care a fost solicitată să ofere explicații în acest caz.
Utilizarea programelor de spionaj de tip Pegasus a devenit un subiect de interes internațional, fiind utilizată frecvent pentru monitorizarea unor grupuri de opoziție și a unor figuri politice de importanță. Aceste tehnologii permit accesul la date sensibile, transformând dispozitivele mobile în instrumente de supraveghere masivă, ceea ce ridică probleme serioase privind drepturile fundamentale și integritatea proceselor juridice în diverse regiuni ale lumii.