Premierul israelian, Benjamin Netanyahu, a efectuat o vizită în Emiratele Arabe Unite, eveniment care a fost confirmat oficial luni, 28 septembrie, de autoritățile celor două țări. Deși oficialul emiratez, Mohammed ben Zayed, l-a primit pe liderul israelian duminică, informațiile despre caracterul neanunțat al întâlnirii au ieșit la iveală prin intermediul presei. Această deplasare a generat o controversă majoră, având în vedere obiectivele politice și de securitate ale premierului.
Conform informațiilor furnizate de presa israeliană și de agenția Associated Press, scopul principal al lui Benjamin Netanyahu ar fi fost solicitarea ca Mohammed ben Zayed să nege existența unui avertisment transmis în 2023. Acest avertisment ar fi vizat posibilele atacuri teroriste ale grupării Hamas. Într-un context de tensiuni ridicate, premierul ar fi încercat să gestioneze acuzațiile conform cărora nu a transmis informațiile de securitate primite către serviciile competente din Israel.
Controversa are la bază o anchetă publicată de Haaretz la începutul lunii septembrie, care susține că Emiratele Arabe Unite l-ar fi avertizat pe Benjamin Netanyahu cu puțin timp înainte de atacurile din 7 octombrie 2023. În urma acestei investigații, a apărut suspiciunea că premierul nu ar fi comunicat informația despre o posibilă operațiune a Hamas serviciilor de securitate. Benjamin Netanyahu a negat însă categoric existența oricărui astfel de avertisment prealabil.
Din partea Emiratelor Arabe Unite, oficialii au declarat că nu vor comenta speculațiile sau informațiile apărute în presă cu privire la discuțiile dintre lideri. Autoritățile emirateze au prezentat oficial întâlnirea ca fiind o discuție despre relațiile bilaterale, vizând consolidarea și dezvoltarea acestora. Agenția oficială WAM a menționat că ambele părți au discutat despre modalitățile de a întări legăturile dintre Israel și Emiratele Arabe Unite.
Reacția serviciului de informații Shin Bet a fost imediată, solicitând urmărirea penală pentru postul Canal 12 după ce acesta a relatat despre vizita neanunțată. Biroul premierului a susținut că această dezvăluire a pus în pericol viețile lui Benjamin Netanyahu, ale soției sale și ale membrilor delegației, inclusiv ale șefului Mossadului. Mossadul a condamnat, la rândul său, publicarea acestor detalii care au încălcat regimul de cenzură militară.
În Israel, regimul de cenzură militară impune restricții stricte asupra relatărilor presei, în special în contextul conflictului cu Iranul. Cenzorii militari au puterea de a interzi publicarea informațiilor despre pozițiile trupelor, tranzacțiile militare sau activitățile serviciilor secrete. De asemenea, sunt restricționate relatările despre locațiile vizate de rachete sau drone, precum și detaliile privind paguba de efectuate în urma acestor atacuri.