Zeci de mii de studenți au ocupat străzile din Tirana, capitala Albaniei, organizând manifestări masive împotriva creșterii costurilor educației și a corupției. Evenimentul a degenerat rapid în violențe la adresa autorităților, moment în care protestatarii au incendiat o clădire guvernamentală și două instituții bancare. Situația din capitală a devenit extrem de tensionată, fiind marcată de distrugeri materiale semnificative și confruntări directe între mulțime și forțele de ordine.
Manifestația a inclus incendierea sediului Ministerului Educației și a unei sucursale Raiffeisen Bank situate în apropierea ministerului. Protestatarii au răsturnat coșuri de gunoi și au spart vitrinele unor afaceri locale, provocând haos în oraș. Conform informațiilor furnizate de The Guardian, poliția a fost nevoită să intervină pentru a dispersa mulțimea folosind tunuri cu apă și gaze lacrimogene. În acest context, studenții au scandat sloganuri precum „Demisia!” și „Poliția criminalității!”.
Tensiunile sociale au explodat ca urmare a nemulțumirilor față de premierul Edi Rama, care a obținut al patrulea mandat în mai anul trecut. De la acel moment, acesta s-a confruntat cu critici tot mai dure și cu acuzații de corupție care vizează oficiali de rang înalt. Manifestația actuală este considerată cea mai violentă formă de nemulțumire față de Edi Rama, în timp ce protestatarii au declarat că nu acceptă figurile opoziției ca fiind alternative viabile.
Organizatorii au subliniat că motivele principale ale protestelor sunt condițiile din universități, costurile ridicate, lipsa sprijinului financiar și perspectivele reduse de angajare. Această mișcare face parte dintr-un val de activism studențesc european, alimentat de problemele legate de educație și condițiile de trai. Manifestările nu s-au limitat doar la Tirana, presă albaneză relatând că protestele de miercuri s-au extins și în orașele Elbasan și Shkodër, afectând mai multe zone ale țării.
Guvernul a reacționat prin intermediul vicepremierului Albana Koçiu, care a declarat că protestul este un drept legitim, dar nu poate fi folosit ca scuză pentru vandalism sau distrugerea orașului. Pe de altă parte, Delegația UE la Tirana și-a exprimat îngrijorarea, luând act de acuzațiile privind folosirea excesivă a forței de către poliție împotriva protestatarilor și jurnaliștilor. Uniunea Europeană a cerut o anchetă rapidă și a îndemnat toate părțile implicate să reducă tensiunile actuale.
Aceste evenimente de instabilitate politică vin după ce, în perioada verii, albanezii au protestat împotriva unui proiect turistic de lux asociat lui Jared Kushner. Atunci, manifestanții cereau demisia lui Edi Rama din cauza impactului asupra ecosistemului și a lipsei de transparență în procesul de aprobare al complexului de pe o insulă din Marea Adriatică.