Regiunea Tokaj, situată în nord-estul Ungariei, reușește să se impună pe piața mondială a vinurilor, în ciuda unei crize globale care afectează industria. În timp ce exporturile mondiale de vin au înregistrat o scădere de 4,7% ca volum în perioada 2024-2025, conform datelor Organizației Internaționale a Viei și Vinului (OIV), producția din această zonă a cunoscut o creștere de 8-10%. Acest fenomen este descris de experți ca fiind un „boom liniștit” al vinului maghiar.
Localitatea se află la aproximativ 140 de kilometri de granița cu România, în proximitatea punctului de trecere Petea, fiind la mai puțin de trei ore de mers cu trenul de la Budapesta. Tradiția viticolă din această zonă este una extrem de veche, datează de aproape un mileniu, fiind alături de Chianti una dintre cele mai vechi regiuni viticole cu demarcație oficială. Primul decret regal care a clasificat zona drept regiune viticolă a fost emis încă în anul 1737.
Istoria acestui vin este strâns legată de curțile regale europene, regele Ludovic al XIV-lea al Franței numind sortimentul Tokaji Aszú drept „vinul regilor și regele vinurilor”. Acest titlu a fost acordat după ce a primit acest produs ca dar diplomatic la Palatul Versailles în secolul al XVIII-lea. Vinul este produs din struguri albi de soi Furmint, utilizați prin procesul natural de „putregai nobil” (Botrytis cinerea), care concentrează zaharurile în fruct.
În prezent, vinurile din Tokaj sunt tot mai căutate de restaurantele de lux, în special în America de Nord, unde vinurile seci și dulci servesc drept „carte de vizită”. Deși Europa reprezintă principala piață de desfacere, cu aproximativ 80% din exporturi direcționate către Uniunea Europeană, piața americană manifestă un interes crescut. Cehia, Slovacia și Polonia sunt principalele destinații în ceea ce privește volumul, însă Franța, Spania și SUA plătesc cele mai mari sume per litru.
Producătorii din regiune se confruntă însă și cu provocările climatice, precum seceta severă și temperaturile ridicate din Ungaria. Aceste condiții au forțat crama Hétszőlő să înceapă recoltarea strugurilor pentru vinul sec mai devreme decât este obișnuit. Pe lângă aspectul economic, regiunea este protejată prin statutul de patrimoniu mondial UNESCO, datorită peisajului cultural, a rețelei de pivnițe din roca vulcanică și a tradițiilor agricole specifice zonei.
În contextul economic global, veniturile din exportul de vin al Ungariei au ajuns la aproximativ 133,8 milioane de euro în anul 2024. Deși această cifră este modestă în comparație cu cele 12 miliarde de euro generate anual de Franța, ritmul de creștere este considerat notabil pentru economia țării. Această evoluție pozitivă a exporturilor maghiare are loc într-un moment în care producția globală de vin rămâne sub media istorică.