Vânzările romanului „Ciuma”, scris de Albert Camus, au cunoscut o creștere bruscă în Rusia, în urma unor informații privind un caz suspect de boală în regiunea Irkuțk. Această evoluție a pieței literare a avut loc imediat după ce au apărut suspiciuni legate de o infecție periculoasă, declanșând o alertă sanitară în zona respectivă. Cititorii au început să achiziționeze volumul pentru a înțelege mai bine contextul evenimentelor raportate de autorități.
Datele recente arată că vânzările romanului au crescut cu 86% în ultima săptămână, comparativ cu aceeași perioadă a anului trecut. O altă metrică indică o creștere de 20% a vânzărilor în cursul ultimei săptămâni, conform platformei dzen.ru. Cel mai mare interes pentru această carte a fost înregistrat în Moscova și în regiunea Moscovei, urmată de regiunea Celiabinsk, care s-a clasat pe locul al doilea în ceea ce privește cererea de titluri.
Interesul pentru literatura despre epidemii a fost alimentat de situația din Spitalul Raional din Șelehov, care a fost pus în carantină pe 1 octombrie. Acest lucru s-a produs din cauza suspiciunilor privind o „infecție deosebit de periculoasă”. Ulterior, în noaptea de 2 octombrie, o femeie în vârstă de 28 de ani, identificată ca fiind Daria Sh., care lucra la o universitate specializată în combaterea ciumei, a decedat în cadrul spitalului respectiv.
Deși decesul a fost atribuit inițial ciumei pneumonice, Serviciul Federal pentru Supravegherea Protecției Consumatorilor și Bunăstării din Rusia, cunoscut sub numele de Rospotrebnadzor, a rectificat ulterior diagnosticul. Autoritățile au declarat că femeia fusese diagnosticată cu „pneumonie de etiologie necunoscută”. În urma acestui incident, aproximativ 200 de persoane care au intrat în contact cu persoana decedată au fost plasate sub observație medicală pentru a monitoriza orice simptom.
Autoritățile ruse au informat Organizația Mondială a Sănătății (OMS) că nu există cazuri de ciumă în orașul Irkuțk. Într-un răspuns oficial citit de Christian Lindmeier, purtătoarea de cuvânt a OMS, s-a precizat că niciun caz din această boală periculoasă nu a fost înregistrat în regiune. Rusia a menționat că testele pentru agenți patogeni periculoși au dat rezultate negative pentru persoanele care au fost în contact cu decedata.
Cititorii au făcut o legătură între evenimentele reale și intriga romanului din 1947, în care autoritățile încearcă să ascundă adevărul despre o epidemie într-un oraș izolat. Această asemănare a fost resimțită în momentul în care diagnosticul oficial s-a schimbat de la ciumă la o pneumonie cu etiologie necunoscută, reflectând parțial dinamica descrisă de Camus în lucrarea sa literară.