Un val de furturi tot mai îndrăznețe și violente care afectează muzeele europene a pus instituțiile de patrimoniu într-o stare de alertă maximă. Pentru a proteja tezaurele de neprețuit, unele galerii au început să retragă obiectele originale din expoziții sau să le înlocuiască cu replici de înaltă calitate. Această schimbare de strategie apare ca o reacție directă la atacuri care implică utilizarea armelor sau a explozibililor pentru accesul în clădiri.
Situația este exemplificată de Galeria Apollo de la Luvru, care s-a redeschis în iulie 2026 după ce bijuteriile Coroanei Franței au fost sustrase. În acest spațiu de peste 60 de metri, vizitatorii nu mai pot vedea pietrele prețioase originale, acestea fiind mutate în locații sigure în timp ce muzeul stabilește noi protocoale. Această decizie reflectă tendința actuală de a prioritiza siguranța obiectelor în detrimentul vizualizării directe a originalelor.
Incidențele de jaf au raportat o creștere clară și accentuată începând cu perioada 2022–2023, conform datelor furnizate de Jean-Yves Goriou, șeful unității Europol pentru combaterea criminalității organizate în UE. Un exemplu recent a fost atacul din Muzeul din Villena, unde hoții au furat în doar patru minute aproape zece kilograme de aur din Epoca Bronzului. Un alt incident major a avut loc la Muzeul Renoir, unde patru tablouri au fost sustrase, dintre care două au fost abandonate în grădini.
Pierderea unor piese emblematice poate afecta grav identitatea unor instituții mai mici. Colanul de aur de la Vix, vechi de 2.500 de ani, era piesa centrală a Muzeului Pays Châtillonnais din Burgundia înainte de furtul său. În astfel_); de cazuri, muzeele folosesc replici realizate din aur pentru a menține aspectul expoziției. Totuși, experții precum Guy Turton subliniază că autenticitatea este esențială pentru conexiunea emoțională a vizitatorilor cu obiectele istorice.
Pentru a gestiona riscurile, unele muzee au ales deja să renunțe la expunerea obiectelor vulnerabile. Directorul Maud Siron a decis retragerea operelor de valoare de la Muzeul Hiéron din Burgundia după un jaf armat. De asemenea, Muzeul Carnavalet a optat pentru înlocuirea unei bijuterii cu un desen și o broșă în cadrul unei expoziții planificate pentru anul 2026. Aceste măsuri includ și creșterea distanței fizice dintre public și exponate.
Protecția patrimoniului cultural implică adesea bariere fizice suplimentare, cum ar fi vitrine cu sticlă mai groasă sau sisteme avansate de alarme. În cadrul schemelor de garantare a bunurilor culturale, obiectele din aur și argint trebuie păstrate în vitrine încuiate, respectând o distanță minimă de un metru față de vizitatori. Aceste reglementări stricte sunt menite să faciliteze circulația obiectelor între muzee, fără a compromite siguranța lor în timpul împrumuturilor internaționale.