Un turn roman de apărare și observare a fost identificat în localitatea Negrilești, situată în apropiere de Reteag, județul Bistrița-Năsăud. Această descoperire arheologică, bazată pe analizarea unor documente de arhivă, permite rescrierea istoriei frontierei nordice a Daciei romane. Obiectivul a fost localizat prin studii documentare, oferind noi indicii despre modul în care Imperiul Roman își organiza sistemul defensiv pe teritoriile cucerite.
Construcția antică făcea parte din Limesul Roman, linia de frontieră a Imperiului. Turnul avea o formă circulară, cu un diametru de aproximativ 5,30 metri, o configurație întâlnită frecvent pe limesul nordic dacic. Cercetările au indicat prezența unei probabile pivnițe în interiorul structurii și au oferit date noi despre tehnica de construcție și modul de acces. Obiectivul este considerat unul dintre cele mai bine conservate turnuri descoperite până în prezent.
Sistemul de supraveghere includea turnuri dispuse la distanțe de aproximativ un kilometru, asigurând vizibilitatea directă între ele. Mesajele de avertizare erau transmise prin semnale optice, semnale de fum sau semnale acustice către trupele din castrele apropiate. În nordul provinciei Dacia, această linie de fortificații cuprindea puncte precum Bologa, Porolissum și Ilișua, continuând spre Negrilești și Bistrița, pentru a se prelungi apoi spre sud, prin județul Mureș și zona Văii Oltului.
Turnul funcționa împreună cu o așezare militară de mici dimensiuni, care ar fi putut găzdui în jur de 100 de soldați. Acești militari erau organizați în schimburi, unii asigurând serviciul de pază, în timp ce ceilalți erau disponibili pentru intervenții de urgență sau alte sarcini. Dr. Mátyás József, managerul Centrului Muzeal de Istorie din Gherla, a explicat că se păstrează 5-6 asize de zidărie, ceea ce confirmă starea excelentă de conservare a acestui burgus roman.
Localizarea exactă a turnului a fost posibilă prin utilizarea manuscriselor arheologului Torma Károly de către dr. Mátyás József și arheologul Radu Zăgreanu. Primul semnal al existenței unor ruine în zona Negrilești a apărut în anul 1876, în timpul lucrărilor de construcție a unui drum. Atunci, primarul localității a făcut cunoscută descoperirea unor obiecte de factură romană, fapt care a atras atenția lui Torma Károly, care a consemnat existența turnului și a unei fortificații posibile în zona Picioru Vreniciori.
Sistemul de fortificații de pe Limesul Roman a reprezentat o rețea complexă de castre, așezări militare și puncte de observație. Aceste structuri erau esențiale pentru controlul teritoriului și pentru protecția frontierelor imperiale împotriva incursilor. În regiunea Dacia, acest sistem defensiv a inclus numeroase puncte strategice care asigurau comunicarea rapidă între unitățile militare și supravegherea constantă a peisajului de frontieră.