Un rechin de 3,5 metri lungime, care a rămas blocat într-un canal din orașul-port Busan, din Coreea de Sud, a devenit o atracție de neimaginat pentru public. În ultimele două săptămâni, aproximativ 600.000 de persoane au decis să viziteze zona pentru a vedea animalul, conform datelor furnizate de municipalitate. Rechinul a fost observat pentru prima dată pe data de 18 septembrie, într-un canal îngust situat în zona North Port, declanșând un interes masiv în rândul cetățenilor.
Autoritățile locale au încercat să intervină pentru a ajuta animalul să revină în ocean, însă operațiunile de salvare au întâmpinat dificultăți majore. Marți, paza de coastă și alte agenții au mobilizat ambarcațiuni specializate pentru a încerca ghidarea rechinului prin utilizarea jeturilor de apă. Scopul acestui procedeu era de a propulsa rechinul către mare, însă înregistrările video difuzate de Yonhap News Television arată că animalul a ales să se îndepărteze de jeturile de apă folosite de salvatori.
Din cauza succesului neașteptat, rechinul a primit numele de Bukangi, o poreclă derivată de la denumirea portului North Port, cunoscut în limba coreeană sub numele de Buk Hang. În timpul sărbătorii de patru zile Chuseok, care a avut loc în weekendul trecut, parcul de la malul apei a fost inundat de turiști. Aproximativ 480.000 de persoane au vizitat locația în acele zile, o cifră care depășește enorm media zilnică obișnuită a parcului, care este de circa 2.000 de vizitatori.
Municipalitatea Busan a decis să capitalizeze pe popularitatea animalului, declarându-l pe rechin ambasador onorific pentru relații publice în oraș. Această decizie a fost luată după ce un sondaj organizat pe contul oficial de Instagram al orașului a generat un interes uriaș. Din circa 8.000 de participanți care au răspuns la întrebare, rechinul a obținut un procent de aprobare de 91%. Pentru a finaliza misiunea de salvare, oficialii plănuiesc utilizarea unei plase pentru a ghida rechinul afară din canal vineri.
Fenomenul de interes pentru animalele sălbatice care ajung în zone urbane nu este un eveniment izolat în Coreea de Sud. La începutul acestui an, un lup care a reușit să scape din țarc într-o grădină zoologică din țară a provocat o reacție socială și politică amplă. Acest eveniment a ajuns să inspire crearea unei criptomonede și a generat un mesaj de îngrijorare din partea președintelui țării, subliniind atenția deosebită pe care publicul coreean o acordă acestor situații.
Interesul pentru animalele sălbatice în spații neobișnuite reflectă adesea o reacție socială intensă în regiunea asiatică. În Coreea de Sud, astfel de evenimente pot trece rapid de la o problemă de siguranță la un fenomen cultural sau economic. Această tendință a fost observată anterior prin diverse cazuri de animale care, prin prezența lor neașteptată, au influențat discuțiile publice sau chiar au creat noi tendințe în mediul digital al țării.