Un funcționar britanic, identificat sub numele de Kashim Chowdhury, este acuzat de nouă infracțiuni de fraudă după ce ar fi ocupat simultan cinci locuri de muncă. Bărbat de 55 de ani ar fi încasat sume de peste 350.000 de lire sterline între februarie 2020 și septembrie 2023. Cazul a fost prezentat în cadrul unui proces la Southwark Crown Court din Londra, unde inculpatul neagă toate acuzațiile de fraudă aduse de autorități.
Conform informațiilor prezentate în instanță, Chowdhury ar fi exploatat extinderea muncii de la distanță în timpul pandemiei de COVID-19 pentru a ascunde angajările sale multiple. Acesta ar fi avut un program de lucru cumulat de 183 de ore pe săptămână, o cifră care depășește numărul total de ore disponibile într-o săptămână de șapte zile. În perioada menționată, el ar fi beneficiat de plăți de la un total de opt angajatori diferiți, conform datelor furnizate juraților.
Suprapunerea locurilor de muncă a început în februarie 2020, când acesta a început activitatea pentru Consiliul Tower Hamlets, urmată de un al doilea post la Defra în aprilie 2021. Ulterior, el ar fi lucrat pentru East London NHS Trust, Departamentul pentru Sănătate și Asistență Socială, UKHSA, Departamentul pentru Afaceri și Comerț, Agenția pentru Standarde Alimentare și Ministerul de Interne. În mai 2023, situația sa profesională a ajuns la vârful de cinci locuri de muncă cu normă întreagă.
Un incident de la UKHSA a expus strategia folosită de funcționar pentru a simula o stare de sănătate precară în fața managerilor. În timpul unei videoconferințe organizate de Aleesha Adams, Chowdhury ar fi folosit machiaj pentru a părea bolnav, însă acesta s-ar fi șters pe parcursul discuției. Procuroarea Lucy Organ a descris acest gest ca fiind „aproape ridicol”, susținând că inculpatul a încercat prin această metodă să convingă managementul că era indispus din motive medicale.
Acusațiile au fost identificate după ce National Fraud Initiative a alertat Defra cu privire la nereguli în plățile efectuate către acesta. Datele financiare arată că, între martie 2020 și septembrie 2023, în cele trei conturi bancare ale lui Chowdhury au intrat peste 300.000 de lire sterline. Din aceste sume, plățile efectuate din conturile sale s-ar fi apropiat de pragul de 250.000 de lire sterline, în timp ce veniturile totale au depășit 350.000 de lire sterline.
Sistemul de monitorizare a fraudelor din Marea Britanie, precum National Fraud Initiative, joacă un rol crucial în detectarea acestor tipuri de nereguli administrative. Aceste programe de verificare sunt concepute pentru a identifica discrepanțele dintre plățile efectuate de instituțiile publice și realitatea contractelor de muncă. Identificarea acestor cazuri de muncă multiplă neautorizată ajută la protejarea resurselor bugetare ale statului britanic în fața exploatării sistemului de muncă de la distanță.