Mithran Selvaratnam a decis să renunțe la o carieră stabilă în contabilitate pentru a se dedica taxidermiei în Australia. În prezent, acesta gestionează o afacere neobișnuită din Darwin, unde păstrează în congelatoarele curții sale casei 531 de broaște râioase de trestie. Această schimbare radicală de parcurs profesional a avut loc după ce bărbatul a simțit că viața de birou, de la nouă la cinci, nu îi oferă satisfacția pe care o caută.
Fostul contabil a venit din Malaysia în Australia acum 16 ani pentru a studia, însă viața corporatistă din Melbourne i-a provocat o reevaluare a priorităților. Selvaratnam a declarat că se simțea blocat într-un sistem axat pe competiție și că viața trebuie să însemne mult mai mult decât un program rigid de birou. O oportunitate neașteptată a apărut prin intermediul mătușii sale, care vinde preparate curry la piața Mindil Markets, oferindu-i detalii despre un comerciant de suveniruri locale.
După ce furnizorul său de broaște râioase s-a pensionat, Selvaratnam a fost nevoit să învețe singur tehnicile de conservare pentru a nu-și închide afacerea. El a călătorit la Townsville pentru un curs intensiv de două zile, unde a învățat procesele de eviscerare, tăbăcire, umplere și uscare a animalelor. Deși procesul a fost dificil la început din cauza mirosului, el a reușit să își perfecționeze tehnica de a aplica un strat de lac pentru aspectul final.
În prezent, afacerea sa include și cranii de crocodil, pe care le-a început aproximativ un an după ce s-a concentrat pe broaștele râioase. Pentru a asigura stocul necesar comenzilor, acesta participă la acțiuni comunitare de capturare, care îi pot aduce sute de exemplare într-o singură noapte. Recent, o astfel de activitate i-a permis să colecteze cele 531 de broaște pe care le păstrează acum în pregătire pentru sezonul de Crăciun.
Capturarea acestor animale are și un impact ecologic important în regiune, deoarece broaștele râioase de trestie sunt considerate o specie invazivă. Rangerul Luke Hare explică faptul că aceste animale reprezintă un risc pentru speciile native, deoarece multe animale autohtone mor după ce consumă toxinele prezente la aceste broaște. Se estimează că în parcul natural de la marginea orașului Darwin pot trăi sute de mii de astfel de exemplare.
În Australia, gestionarea speciilor invazive este o problemă constantă pentru biodiversitatea locală, deoarece aceste animale pot altera echilibrul ecosistemelor naturale. Autoritățile și comunitățile locale organizează adesea campanii de control pentru a proteja fauna nativă de pericolele reprezentate de aceste populații masive de animale exotice care afectează sănătatea animalelor autohtone.