Donald Trump a propus transformarea peisajului de la Muzeul Național de Istorie Americană prin ridicarea unei statui impunătoare a lui George Washington. Această inițiativă face parte dintr-un efort mai larg de remodelare a instituțiilor care prezintă istoria națională. Președintele a solicitat ca noua sculptură să fie instalată în fața muzeului înainte de anul 2032, când se va împlini 300 de ani de la nașterea primului președinte american.
Propunerea vizează înlocuirea sculpturii numite „Infinity”, o interpretare tridimensională a simbolului infinitului. Donald Trump a descris această operă actuală ca fiind o sculptură modernistă care nu oferă nicio informație despre America și nu inspiră vizitatorilor. În schimb, el consideră că George Washington reprezintă cel mai mare erou al țării și că prezența sa ar onora istoria națională într-un mod autentic.
Pe lângă statuia principală de peste 9 metri, președintele a cerut și o altă sculptură, cu o înălțime de 3,3 metri, pentru Sala Steagurilor. Aceasta ar trebui inaugurată pe 17 septembrie, simultan cu Ziua Constituției. În plus, Trump a solicitat organizarea unei expoziții dedicate „Vieții și moștenirii” lui Washington, cu o durată de cinci ani, pentru a compensa ceea ce el consideră că este o omisiune a istoriei.
Președintele a criticat dur instituția Smithsonian, acuzând-o că prezintă o versiune denaturată a istoriei Statelor Unite. Conform declarațiilor sale de pe platforma Truth Social, muzeul se concentrează pe activismul ideologic și pe victimele opresiunii, în loc să celebreze figurile istorice precum Părinții Fondatori. El a menționat că instituția nu a subliniat nici măcar evenimente precum traversarea râului Delaware de către Washington în anul 1776.
Această presiune asupra instituțiilor culturale este încadrată într-un context de schimbări administrative majore. Administrația actuală a emis ordinul executiv „Restabilirea adevărului și a bunului simț în istoria americană” în 2025, prin care a urmărit eliminarea expozițiilor considerate „woke”. Recent, aceste acțiuni au vizat și Monumentul Bunker Hill din Massachusetts, precum și Cimitirul Național Arlington, în încercarea de a modifica narațiunea istorică oficială.
Schimbările propuse de Donald Trump se extind și asupra infrastructurii capitalei, prin proiecte precum construcția unei săli de bal la Casa Albă sau un arc de victorie de 75 de metri pe lângă râul Potomac. Tensiunile cu oficialii de la Smithsonian au crescut și după anunțul de demisie al lui Lonnie Bunch. Aceasta a avut loc după un raport care critica oficialii muzeului pentru un comportament descris drept activist radical.