Donald Trump a declarat luni că va continua să îl susțină pe secretarul Apărării, Pete Hegseth, chiar dacă acesta va fi pus sub acuzare de către Congres. Această poziție fermă a președintelui american vine imediat după ce republicanul Thomas Massie a depus opt articole de impeachment împotriva șefului Pentagonului. Acuzațiile aduse de congresmenul Massie vizează încălcarea Constituției și a legislației americane în contextul conflictului cu Iranul.
În cadrul unui interviu acordat jurnalistei Kaitlan Collins de la CNN, Donald Trump a confirmat că va rămâne alături de Pete Hegseth în cazul în care Camera Reprezentanților decide punerea sa sub acuzare. Președintele a apărat activitatea secretarului Apărării, făcând referire la operațiunile militare desfășurate de Statele Unite în zone precum Iran și Venezuela. Trump a susținut că acțiunile militare au făcut lumea mai sigură, întrebând retoric dacă aceste victorii ar trebui să ducă la o procedură de impeachment.
Pe lângă acuzațiile legate de războiul cu Iranul, Thomas Massie a inclus în articolele de impeachment și detalii despre atacurile americane asupra unor ambarcațiuni suspectate de trafic de droguri. Aceste operațiuni ar fi provocat cel puțin 243 de morți și includ, de asemenea, acțiuni militare în Venezuela și Yemen. Massie a subliniat că demersul său nu este motivat de ineficiența lui Hegseth în funcție, ci de presupusele încălcări ale legilor și ale Constituției prin desfășurarea de operațiuni fără aprobarea Congresului.
Congresmenul republican a estimat că Pete Hegseth ar putea pierde funcția de conducere a Pentagonului până la sfârșitul anului 2026. Massie a explicat că scopul său nu este ca secretarul să ajungă la închisoare sau să fie tras la răspundere civil, ci pur și simplu să își piardă funcția imediat. Acesta a avertizat că, dacă democrații preiau controlul Camerei Reprezentanților în ianuarie, situația ar putea deveni mult mai severă prin organizarea unor audieri și chemarea unor martori.
Procedura de impeachment este complexă și nu duce la înlăturarea imediată a unui oficial din funcție. Chiar dacă Camera Reprezentanților votează aprobarea acuzațiilor, pentru ca Pete Hegseth să fie demis, este necesară o condamnare în Senat. Această etapă finală necesită un vot favorabil din partea unei majorități de două treimi dintre senatorii prezenți la vot, un prag dificil de atins în contextul actual al diviziunilor politice din interiorul partidului republican.
Demersul împotriva secretarului Apărării are loc într-un moment de instabilitate politică, după ce republicanii au pierdut controlul Camerei Reprezentanților în urma alegerilor legislative de la jumătatea mandatului. Membrii partidului au atribuit acest rezultat nemulțumirilor legate de conflictul cu Iranul și de creșterea prețurilor. În acest context, Thomas Massie încearcă să obțină sprijinul altor republicani, în special al celor care au câștigat alegerile la limită sau care urmează să se retragă din Congres.