O tragedie groaznică a avut loc joi dimineață în orașul Peshawar, din nord-vestul Pakistanului, când acoperișul unei școli private s-a prăbușit în timpul orelor de curs. Incidentul a victimizat cel puțin 28 de copii, majoritatea având sub 13 ani, alături de o profesoară. Autoritățile locale au confirmat că tragedia s-a produs la Centrul Educațional Al-Khair, o clădire cu două etaje, în momentul în care elevii participau la activitățile școlare obișnuite.
Ancheta preliminară indică faptul că prăbușirea a fost cauzată de o combinație de factori critici, printre care ploile abundente recente și suprasarcina structurală. Pe clădire au fost efectuate lucrări suplimentare de construcție pe o structură care era deja considerată slabă. Tavanul etajului superior s-a prăbușit direct peste cele trei săli de clasă în care se aflau aproximativ 110 elevi, provocând o victimizare masivă în scurt timp.
Operațiunile de căutare și salvare au durat între patru și cinci ore, în condiții de mare presiune, înainte de a fi finalizate. Arif Khattak, directorul regional al serviciilor de urgență, a anunțat că bilanțul final a urcat la 29 de trupuri recuperate de sub dărâmături. În timp ce echipele de salvare lucrau printre resturile clădirii, martorii și salvatorii au încercat disperat să scoată copiii care erau blocați în interiorul structurii prăbușite.
Proprietarul instituției de învățământ a fost arestat de către poliție în urma acestui incident. Școala, situată în cartierul Dir Colony, funcționa sub formă de fundație educațională într-o clădire neautorizată, ridicată pe baze temporare. Investigațiile arată că această lipsă de autorizație, combinată cu greutatea apelor și lucrările de construcție, a dus la colapsul catastrofal al structurii. Autoritățile au ordonat deschiderea unei anchete oficiale pentru a stabili exact circumstanțele.
Pe lângă victimele decedate, cel puțin 47 de copii au fost răniți în urma evenimentului. Mulți dintre acești elevi au fost transportați de urgență la Spitalul Lady Reading din Peshawar pentru tratament medical. Șeful poliției din Peshawar, Mian Saeed, a avertizat că numărul victimelor ar putea crește, deoarece în momentul intervenției, o parte dintre elevi erau încă considerați dispăruți sub dărâmăturile clădirii de două etaje.
Acest incident tragic a generat o stare de indignare generalizată în Pakistan, fiind unul dintre numeroasele semnale de alarmă privind siguranța. La doar câteva săptămâni înainte, un incendiu într-un spital din capitala Islamabad a provocat moartea a 14 nou-născuți. Ambele evenimente au scos la iveală lacune grave în respectarea normelor de siguranță și a procedurilor de urgență în cadrul instituțiilor, fie că sunt publice sau private.