Un feribot indonezian, care transporta 243 de persoane, s-a răsturnat duminică în timpul unei furtuni violente în Marea Java. Căutările pentru restul pasagerilor sunt în desfășurare, în timp ce autoritățile încearcă să localizeze nava în condiții meteorologice dificile. Până în prezent, operațiunile de salvare au reușit să scoată la suprafață trupurile a șase persoane, însă numeroase persoane rămân date dispărute în urma acestui accident maritim de amploare.
Nava, identificată sub numele de Virgo Transport 8, se deplasa de la Surabaya, în estul insulei Java, către Banjarmasin, pe insula Borneo. Înainte de incident, căpitanul navei a raportat condiții de mare agitată, cu valuri de până la 3 metri, înainte de a transmite un apel de urgență prin care a anunțat că feribotul se înclină. Autoritățile au primit informații despre răsturnarea navei la două ore după ce s-a pierdut contactul cu aceasta, în jurul orei 2:00 dimineața.
Echipele de salvare au mobilizat o forță considerabilă pentru operațiunile de căutare, incluzând o navă de salvare, 12 alte vase, dintre care patru aparțin marinei militare, și două elicoptere. Ministrul indonezian al transporturilor, Dudy Purwagandhi, a precizat că operațiunile de căutare aeriană au indicat faptul că feribotul plutează cu fundul în sus și nu s-a scufndat complet. Această poziție a navei facilitează localizarea, însă dificultățile sunt cauzate de apele agitate.
Conform manifestului oficial, la bord se aflau 213 pasageri și 30 de membri ai echipajului, pe lângă 89 de vehicule transportate. În Indonezia, există situații frecvente în care numărul real de pasageri diferă de cel înregistrat oficial. Feribotul, o structură de 119 metri construită în Japonia în 1987, a fost vândut către PT Virgo Karya Shipping anul trecut, fiind operat de acest operator indonezian după perioada petrecută în Japonia.
Situația a provocat o tensiune extremă în portul Trisakti din Banjarmasin, unde sute de rude au așteptat vești despre familiile lor. În timp ce supraviețuitorii epuizați coborau de pe navele de salvare, victimele rănite erau transportate de către personalul medical la spitalele din apropiere. Mulți dintre cei aflați la port au verificat cu anxietate listele oficiale de pasageri pentru a vedea dacă persoanele dragi au fost salvate sau sunt încă în pericol.
Accidentele maritime sunt fenomene recorrente în Indonezia, un arhipelag format din peste 17.000 de insule, unde transportul maritim este esențial. Aplicarea deficitară a normelor de siguranță este adesea citată ca o cauză a incidentelor frecvente. Recent, un feribot a luat foc în apropierea insulei Bali, iar un alt incident cu nava Mutiara Sentosa 2 a lăsat victime în urma unui incendiu, evidențiind vulnerabilitatea sistemului de transport maritim din regiune.