O explozie violentă a avut loc vineri într-o zonă turistică din centrul orașului Atena, provocând prăbușirea unei clădiri de locuit. Incidentul s-a produs în cartierul Plaka, o zonă intens vizitată de turiști, iar bilanțul provizoriu comunicat sâmbătă de autorități indică două persoane decedate și patru persoane dispărute. Echipele de intervenție lucrează intens la fața locului pentru a identifica restul victimelor rămase sub dărâmături.
Explozia a distrus complet o clădire cu două niveluri, generând un haos de metal contorsionat, plăci de beton și țigle sparte. Impactul a fost atât de puternic încât molozul și sticla spartă au fost împrăștiate până la o distanță de trei blocuri de la locul incidentului. Din cauza forței exploziei, casele, magazinele și mașinile din imediata vecinătate au fost avariate, iar trei persoane au suferit răni în urma evenimentului.
Echipele de urgență, care utilizează echipament greu și câini de salvare, se concentrează pe căutarea unui cuplu de vârstnici care locuia în apartamentul respectiv. Totodată, autoritățile încearcă să localizeze patru turiști care erau cazați într-un alt apartament din clădire. Sâmbătă, în timpul procesului de îndepărtare a resturilor, salvatorii au descoperit cadavrele unui bărbat și ale unei tinere, confirmând astfel primele victime ale acestui dezastru.
Cei patru turiști, care fac parte din două cupluri de americani, nu s-au prezentat la check-in pentru zborul lor de vineri, programat la ora 15:00 de la aeroportul din Atena. Operațiunea de căutare este extrem de dificilă, deoarece structura clădirii s-a prăbușit aproape integral, existând riscuri majore pentru clădirile adiacente. Din acest motiv, proprietățile din apropiere au fost evacuate pentru a asigura siguranța cetățenilor.
Cauza exactă a exploziei nu a fost încă stabilită oficial, deși există suspiciuni privind infrastructura de gaze din zonă. Primarul Atenei, Haris Doukas, a declarat vineri că incidentul are probabil legătură cu rețeaua de gaze, menționând că ceva a mers foarte rău. Zona afectată este caracterizată printr-o densitate mare de hoteluri și locuințe destinate închirierilor pe termen scurt, ceea ce complică situația.
Incidentul s-a produs într-un sector istoric extrem de aglomerat, situat în proximitatea unor obiective turistice majore precum Acropola și Templul lui Zeus. Aceste zone sunt de obicei pline de turiști și localnici, ceea ce face ca orice incident tehnic legat de infrastructura de utilități să poată avea consecințe grave asupra siguranței publice și a fluxului de vizitatori din capitala Greciei.