Aventurierul norvegian Steffen Skjottelvik a pierdut viața în timpul unei expediții de lungă durată prin zonele sălbatice din nordul Canadei. După o călătorie de 1.200 de kilometri parcursă pe jos, cu sania trasă de câini sau cu barca pe râu, bărbatul de 29 de ani a comis o greșeală fatală chiar înainte de a ajunge la una dintre puținele așezări de pe traseul său. Incidentul s-a produs la doar câțiva kilometri de York Factory, în apropierea râului Hayes.
Expediția lui Steffen Skjottelvik era a doua etapă a unui plan pe mai mulți ani, care începuse în satul Moosonee, Ontario, și urma să se finalizeze în Alaska. În prima fază, acesta parcurse peste 500 de kilometri până în Peawanuck, un sat locuit de băștinașii cree, unde a ales să trăiască mai bine de doi ani. Steffen Skjottelvik s-a atașat profund de această comunitate și plănuia să se întoarcă acolo pentru a trăi alături de Lilyann Mack, o localnică de care s-a îndrăgostit.
Înainte de dispariție, Steffen Skjottelvik a decis să parcurgă etapa următoare cu canoea, deoarece nu mai avea suficienți câini puternici pentru a trage sania până la York Factory. Pe drum, el a raportat că a trecut pe lângă aproximativ 200 de urși polari, purtând o pușcă de vânătoare pentru protecție. Înainte de accident, el trecuse prin Nanuk Polar Bear Lodge, aflată la circa 40 de kilometri de destinația finală a acestei etape, comunicând cu directorul companiei de acolo.
Tragedia a avut loc într-o zi cu vreme ploioasă și vânt puternic, în zona de vărsare a râului Hayes în Golful Hudson. Steffen Skjottelvik a încercat să traverseze râul înotând, deși apa era adâncă și curenții erau foarte puternici. Ultimele sale imagere video surprind momentul în care zâmbea bucuros pe malul apei, înainte de a intra în râu. Corpul său a fost găsit zece zile mai târziu, având la el un card de memorie cu 20 de ore de înregistrări.
Unul dintre câinii săi, un malamut de Alaska numit Togo, a fost găsit de personalul din York Factory pe malul râului, fiind inițial confundat cu un lup. Celălalt câine, un husky de Alaska numit Bay, a reușit să se întoarcă în Fort Severn. În timpul ceremoniei de comemorare, Walter Wastesicoot, marele șef al unui consiliu al Primelor Națiuni, a subliniat modul în care Steffen Skjottelvik a învățat limba locală și s-a integrat în comunitate.
Expedițiile de tip explorator în zonele arctice implică riscuri extrem de ridicate din cauza condițiilor meteorologice imprevizibile și a terenului dificil. În astfel de regiuni, traversarea cursurilor de apă este una dintre cele mai periculoase activități, deoarece curenții pot deveni letali în perioadele de ploaie sau de topire a ghețarilor. Chiar și exploratorii experimentați se confruntă cu situații în care o singură decizie pripită poate transforma o călătorie de succes într-un final tragic.