Șase persoane au fost găsite moarte, sâmbătă, sub dărâmăturile unui imobil care s-a surpat vineri dimineața în cartierul istoric Plaka, din Atena. Incidentul, care a avut loc pe strada Lysikratous, a provocat distrugeri semnificative în zona turistică a capitalei grecești. Autoritățile au confirmat că toate cele șase persoane care fuseseră raportate ca fiind dispărute au fost recuperate de sub resturi.
Victimele identificate de serviciile de salvare includ patru turiști americani care ocupau o locuință închiriat sezonier la primul etaj al clădirii. Aceștia urmau să elibereze apartamentul vineri la ora locală 11.00, însă nu s-au prezentat la zborul de întoarcere către Statele Unite. Celelalte două victime sunt un britanic și o grecoiacă care locuiau la etajul doi al imobilului de două etaje.
Operațiunile de căutare au implicat aproximativ 30 de pompieri, șase vehicule, inclusiv două unități specializate în salvare, și trei câini de căutare. În urma exploziei, două femei au fost salvate dintr-un imobil vecin și transportate la spital, în timp ce o altă persoană a suferit răni ușoare din cauza fragmentelor aruncate. Primarul Atenei, Haris Doukas, a descris evenimentul ca fiind o „catastrofă inimaginabilă”, menționând că pagubele se întind pe mai multe străzi.
Cauza oficială a catastrofei nu a fost încă stabilită, deși Haris Doukas a evocat posibilitatea unei explozii provocate de o scurgere importantă de gaze naturale. O unitate specializată de pompieri rămâne la fața locului pentru anchetă, în timp ce două clădiri vecine au fost grav avariate. Autoritățile au început inspecții pentru a determina dacă aceste structii pot rămâne în picioare sau dacă trebuie demolate imediat.
Există semnale că riscurile ar fi putut fi prevăzute, deoarece un colectiv de locuitori din Plaka alertase primăria și administratorii rețelei de gaze cu un an în urmă cu privire la posibile scurgeri sau scurtcircuite. De asemenea, Konstantia Dimoglidu, purtătoare de cuvânt a poliției grecești, a confirmat că locuitorii au semnalat un miros de gaze naturale înainte de explozie. Mișcarea „Noi rămânem activi” a precizat că un vecin a avertizat autoritățile cu câteva săptămâni înainte.
În prezent, ancheta continuă pentru a identifica natura exactă a substanței și originea acesteia. Incidentul a afectat și diverse vehicule parcate în apropierea zonei de impact. Cartierul Plaka, situat la poalele Acropolei, este o zonă istorică extrem de vizitată, fiind caracterizat prin străduțe înguste și arhitectură neoclasică.