O familie din Marea Britanie a trăit un calvar psihologic extrem după ce poliția și spitalul au identificat greșit un tânăr decedat în urma unui accident rutier. Joshua Johnson, în vârstă de 18 ani, a fost confundat cu un alt adolescent rănit, ceea ce a dus la situația absurdă în care rudele credeau că acesta este încă în viață, deși pierduse viața de săptămâni întregi în urma impactului.
Incidentul fatal a avut loc pe 13 decembrie 2025, în apropiere de Rotherham, South Yorkshire, când mașina de tip Toyota Corolla în care se aflau victimele a ieșit de pe drum și s-a lovit de un copac. Autovehiculul s-a răsturnat pe o distanță de aproximativ 50 de metri, provocând decesul lui Joshua Johnson și al lui Summer Louise Scott, de 17 ani. Un al treilea adolescent, Trevor Wynn, tot de 17 ani, a supraviețuit însă a fost menținut în comă indusă timp de trei săptămâni.
Eroarea de identificare a apărut din cauza unor obiecte personale găsite la locul accidentului, precum o husă de telefon cu permisul de conducere al lui Joshua și un card bancar pe numele lui Trevor Wynn. Din cauza acestor indicii eronate, un ofițer a comparat fotografia de pe permisul lui Joshua cu imaginea pacientului sedat din spital, confirmând greșit identitatea. Familia lui Joshua a petrecut perioada de comă a lui Trevor lângă patul acestuia, crezând că fiul lor este cel tratat, în timp ce familia lui Trevor era convinsă că fiul ei nu mai trăiește.
Ancheta condusă de coronerul Nicola Mundy a relevat că viteza excesivă a fost factorul decisiv, mașina circulând cu 153 km/h înainte de impact, deși viteza sigură pentru acea curbă era de 110 km/h. Summer Louise Scott, care deținea doar un permis provizoriu și nu trecuse examenul auto, se afla la volanul vehiculului. În urma analizelor, coronerul a stabilit că Summer a murit în urma coliziunii, însă moartea lui Joshua Johnson a fost oficial catalogată drept omucidere.
Identitatea reală a lui Joshua Johnson a putut fi stabilită abia prin intermediul unor dosare dentare, după ce erorile de identificare inițiale au fost corectate. Lee Johnson, tatăl victimei, a declarat în cadrul unei anchete desfășurate la Doncaster Coroner’s Court că experiența a fost comparabilă cu traversarea a două decese în familie. În prezent, Biroul Independent pentru Conduita Poliției (IOPC) desfășoară o investigație separată pentru a determina exact cum s-a produs această eroare de identificare atât de gravă.
În sistemul juridic britanic, anchetele de acest tip sunt coordonate de coroneri pentru a determina cauzele deceselor accidentale sau suspecte. În cazurile de erori administrative sau de identificare, instituții precum IOPC au rolul de a monitoriza dacă procedurile de poliție au fost respectate. Aceste investigații sunt esențiale pentru a preveni repetarea unor astfel de confuzii care pot cauza traume psihologice imense familiilor de victime.