Un copilot identificat sub numele de Hamam al-Hammami este suspectat că a încercat să deturneze un avion Flydubai, zborul FZ1073, în timpul unei misiuni care ar fi avut ca destinație probabil Aeroportul Ben Gurion. Incidentul a fost oprit datorită intervenției rapide a căpitanului Smit Machchhar și a unui grup de pasageri care au reușit să îl imobilizeze pe suspect. Această acțiune a permis păstrarea controlului asupra aeronavei în condiții de maximă tensiune.
Ancheta este coordonată de Emiratele Arabe Unite, însă autoritățile din Israel primesc informații oficiale de la partenerii lor, deși investigația se află încă într-un stadiu incipient. Procurorul general al Emiratelor Arabe Unite, Hamad Saif Al Shamsi, a declarat că suspectul a încercat să preia controlul avionului după ce l-a atacat pe colegul său cu un topor de urgență. Acest echipament este obligatoriu la bordul majorității aeronavelor comerciale din lume.
Un aspect misterios al evenimentului rămâne momentul atacului, deoarece acesta a avut loc în timp ce aeronava se afla deasupra Arabiei Saudite. Întrebările persistă cu privire la motivația lui al-Hammami de a ataca căpitanul în acel punct geografic, dacă scopul final era un aeroport din Israel. Autoritățile israeliene au ridicat avioane de luptă de la sol pe 30 septembrie, ca măsură de precauție, după ce au detectat o aeronavă care transmitea semnale indicând o posibilă deturnare.
În ceea ce privește profilul suspectului, anchetatorii de la CNN cred că Hamam al-Hammami a acționat cel mai probabil singur, fără o legătură cu o organizație teroristă. Se știe că acesta fusese anterior îndepărtat de la un post de pilot în cadrul companiei naționale a Omanului, din cauza unor îngrijorări legate de opinii extremiste. Ulterior, el fusese mutat într-un post administrativ, însă a reușit să treacă de sistemele de securitate ale companiilor aeriene.
Problematica verificării echipajelor a generat discuții între autoritatea fiscală din Israel și Ministerul Transporturilor. Deși numele membrilor echipajului sunt transmise autorităților înainte de decolare, Ministerul Transporturilor a explicat că procedurile sale actuale nu prevăd verificarea specifică a acestor nume. Instituția a admis în mod deschis că protocoalele existente nu abordează în mod direct amenințarea reprezentată de un pilot care decide să acționeze împotriva regulilor de siguranță.
În aviația internațională, responsabilitatea pentru verificarea personalului de bord este împărțită între companiile aeriene, serviciile de securitate și autoritățile naționale. Licențele și permisele de securitate sunt gestionate la nivel de stat, însă regulile de control variază semnificativ de la o țară la alta. Această fragmentare a procedurilor poate crea vulnerabilități în cazul în care un membru al echipajului decide să ignore normele de siguranță stabilită la nivel global.