Un studiu recent publicat în Annals of Internal Medicine relevă o schimbare semnificativă în obiceiurile de consum ale populației americane. În timp ce tendința generală indică o scădere a consumului de alcool în perioada 2022-2024, adulții cu vârste cuprinse între 50 și 64 de ani, identificați ca fiind generația X, reprezintă singura categorie demografică în care consumul este în continuă creștere.
Cercetătorii au realizat această analiză extinsă bazându-se pe datele unui sondaj desfășurat între anii 2018 și 2024, implicând peste 114.000 de adulți. Rezultatele arată că, la nivel general, cu 2% mai puțini adulți au declarat că consumă alcool, iar numărul celor care beau în exces a scăzut cu 8%. Această scădere este susținută în principal de comportamentul generației Z și al milenilor, care reduc semnificativ ingestia de băuturi alcoolice.
Brian P. Lee, hepatolog la Keck Medicine of USC și coautor al studiului, explică faptul că tinerii reprezintă cea mai mare parte a scăderii observate. În schimb, grupa de vârstă de peste 50 de ani este singura care continuă să crească. Analiza indică, de asemenea, că în timpul pandemiei consumul excesiv a crescut mai mult la femei decât la bărbați, nivelul actual fiind cu aproximativ 13% peste cel de dinainte de perioada de pandemie.
Există mai mulți factori care pot explica acest comportament la persoanele de peste 50 de ani. Brian P. Lee consideră că pandemia a oferit un motiv pentru consumul sporit, iar odată ce situația s-a normalizat, obiceiul a rămas. Christopher Kahler, de la Universitatea Brown, menționează că mulți dintre acești adulți au acum copii plecați de acasă și dispun de mai mulți bani, alcoolul fiind prezentat adesea ca o parte a unei vieți bune.
Riscurile de sănătate devin mult mai severe pe măsură ce vârsta avansează. Brian P. Lee avertizează că aceeași cantitate de alcool provoacă mai multe daune ficatului unei persoane de 55 de ani decât unei persoane de 25 de ani. Consumul este strâns legat de boli de inimă, boli de ficat, anumite tipuri de cancer și declin cognitiv, 뿐 încă afectează tensiunea arterială, somnul și poate interacționa negativ cu medicamentele luate frecvent la această vârstă.
Monitorizarea sănătății este esențială pentru prevenirea complicațiilor grave cauzate de alcool. Expertul Brian P. Lee recomandă ca discuția cu medicul să aibă loc imediat ce se observă o creștere a consumului, nu doar atunci când apar simptome de durere sau alte probleme fizice evidente. Prevenția timpurie poate ajuta la gestionarea riscurilor asociate cu consumul de alcool în această etapă a vieții.