Un porumbel alb din Chesterfield, Missouri, a stabilit un record mondial de longevitate, trăind o perioadă extraordinară de peste 44 de ani. Pasărea, numită Sugar, a fost oficial omologată de către Guinness World Records ca fiind cel mai bătrân porumbel ținut în captivitate, atingând vârsta de 44 de ani și 72 de zile. Acest eveniment a atras atenția internațională datorită duratei de viață mult peste media obișnuită pentru această specie.
Sugar s-a născut pe 23 iunie 1981 și a format o legătură extrem de strânsă cu stăpânul său, Dewayne Orender, care are în prezent 77 de ani. Cele două entități au împărțit momente de relaxare, ascultând muzică și vizionând împreună emisiuni de televiziune preferate. Dewayne Orender a descris relația lor ca fiind una de prietenie profundă, declarând că pasărea pare mereu fericită și mulțumită alături de el.
Legătura dintre om și pasăre a fost atât de intensă încât stăpânul a observat schimbări de comportament în momentele de separare. Atunci când Dewayne Orender a fost internat într-un spital din Nashville, Sugar a manifestat semne clare de neliniște, refuzând aproape complet să se mai hrănească. Pasărea a rămas nemișcată pe podeaua cuștii sale, revenind la starea normală de sănătate și apetit abia după întoarcerea stăpânului acasă.
Recordul stabilit de Sugar este unul impresionant, pasărea depășind cu peste 15 ani vechiul record deținut anterior de un alt porumbel din captivitate. În mod normal, speranța de viață pentru această specie este de aproximativ 20 de ani, ceea ce înseamnă că Sugar a trăit de mai mult de două ori atât această perioadă. Stăpânul sperase chiar să ajungă la vârsta de 50 de ani pentru a organiza o petrecere specială.
Planurile de celebrare ale lui Dewayne Orender includeau oferirea unor delicatese specifice, precum floricele de porumb măcinate sau o bucată de bagel din făină integrală. Din păcate, Sugar a decedat în duminica Paștelui din anul 2026, înainte de a atinge pragul dorit de 50 de ani. Deși viața pasării s-a încheiat, recordul său de longevitate rămâne o marcă în istoria pasărilor de companie.
În mod general, longevitatea animalelor de companie poate varia semnificativ în funcție de îngrijirea primită și de mediul în care sunt crescute. În cazul porumbeilor, o viață în captivitate, protejată de factorii de mediu și oferindu-li o hrană constantă, poate dubla durata de viață naturală. Această experiență de viață extrem de lungă a lui Sugar subliniază importanța legăturii emoționale dintre oameni și animalele lor de companie.